她不敢抬头，害怕见到责备的目光，但克希雅没有反应，似乎是转过了脸，呼吸轻轻打在她的发顶。
得寸进尺般，她想要更近一步。塔季雅娜吞了吞口水，心跳快得似要冲破胸口。
她犹豫着，抬起的手凝在空中半响，但雨快要停了。所以她鼓起勇气，小心翼翼地握住克希雅的小指，丝丝寒气蔓过指尖，她却觉得自己热得厉害，像是发起了高烧。
可是对方抽开了手，塔季雅娜心下一沉，两只毛耳朵沮丧地塌了下来，宛如寒冬腊月里被人泼了冷水，湿进了骨子里。
克希雅直起身，卷帘门闷声作响，她以为她要走了，一时哽咽，呆在原地不知如何是好。
要叫住她吗？要道歉吗？她不敢，她知道自己一出声，必然会带着哭腔。
但下一秒，克希雅又靠上了她的左侧，用右手牵起了她的左手。体温顺着手心传递，她不可置信地抬起头。
这下她看清了，克希雅确实在笑。
有一种被耍了的感觉，塔季雅娜捏了捏她的手心，然后紧紧反握。
克希雅忽然笑出了声。塔季雅娜听闻“噗嗤”一声后蓦然转眸，见到她的笑貌竟有愈演愈烈之势，不由自主地瞪大了眼。
她笑得那样肆意而张扬，清朗的声音在街道里回响。
于是那一幕永远记在了塔季雅娜心里。
乌云散，新停雨。
克希雅送她到楼下，笑着和她道别，塔季雅娜恋恋不舍地放开手，走了几步，却又在楼梯前停住。
“怎么了？”
克希雅刚开口，就见到她放下书包，忽然跑了回来，踮起脚尖，在她唇边落下一个生涩的吻，然后僵在了原地，仿佛羞得连转身逃跑的力气都没有了，低着头不敢看她。
克希雅忍不住轻笑。
“接过吻吗？”
塔季雅娜别扭地摇摇头。
“我教你。”
克希雅抬起手，拢好她耳边凌乱的发丝，然后顺着她的脸颊一路轻抚，指尖蹭过通红的耳垂，缓缓勾勒出下颚的线条，最后停在触感细腻的下巴上，然后轻轻抬起，低头吻了上来。
塔季雅娜下意识地抓紧了她的衣袖，硬挺的面料被揉出了褶皱。
克希雅先是耐心地描绘她的唇形，右手离开下巴，插进她的耳后发丝，搭住后脑。左手不轻不重地放在腰间，使她不至于腿软摔倒。
舌尖探询地在齿间徘徊，塔季雅娜顺从地张开嘴，青涩地迎合着入侵者。
唇齿交缠之间，朗姆酒的气味更浓了，暖融融的，驱散了湿雨带来的寒气。
第五章 伦特 其三
塔季雅娜在房间里捡到一个打火机。
左柱右方，白地黑字，中间印着地球的图案，往下刻了三排数字。
她想这一定是克希雅的。
真是奇怪，佣兵的物件和衣着非黑即白，而她本人，却如同那一袭灰发。
那天克希雅走进塔季雅娜的房间，理所当然地注意到角落里的旧书，随手拿起一看，却不知怎的，忽然笑了起来。
她问她因何发笑。
笑这该死的缘分。克希雅答，然后很自然地讲起了过去。
她说起自己在佣兵团的种种，无非是刀尖舔血，与死为伍。她说起少年时混迹黑帮的经历，右手便是在一次针对首脑的刺杀中失去，幸好她护下的那人知恩图报，不惜重金打造了这条义肢，她说着举起左手。
“功能齐全，倒是比原装的好用多了。”克希雅笑道
塔季雅娜攥紧衣角。她在笑啊。
她又叙起多年前故乡的夜晚，她穿着一双半散架的人字拖，越过鼾声如雷的生父，走进满是油污的厨房，手心被汗水浸透，不得不用纸巾裹住刀柄，以免在割开他喉咙时失手滑落。
于是塔季雅娜这才明白，原来二人早在多年前便已相识，难怪克希雅会笑这该死的缘分。
这样的我，你还能够敞开心怀吗？
她问她，嘴角带笑，眼中分明苦涩。
塔季雅娜不知如何作答，于是她上前几步，轻轻抱住对方，用行动代替苍白的言语，做出了自己的回答。
克希雅楞在原地半响，双手抬起又放下，最后交叠于身后，低头把下巴搁在她颈边。
闹钟滴答作响，指针拖着步子顺时前行，慢悠悠的步子叫人看了发急。
塔季雅娜搬开桌面高耸的书堆，久久凝望结霜的街面，她担心天气，担心温度，担心突如其来的任务，将会阻挡她的脚步。
时针已然跨过大步，然而今晚克希雅却没有来。
她总在晚上到访，跨过楼梯前油腻的水坑，在第七节的台阶稍作停留，摸一摸喜欢趴在那里蹭暖气的橘猫，然后再往上三节，停在塔季雅娜家门前。
楼道里的灯正闹罢工，凭着心情闪一点黄光。以至于有一次，克希雅进门时，一对角结结实实撞上门檐，墙灰落了满头，留下两道深深的凹痕。
关上门，暖融融的房间里，话像激流一样源源不断。塔季雅娜竟不知，自己原来也有这么多话可说。
她坐在桌边的木椅上，和克希雅分享在路边看见的一棵怪树。
有时她也会担心这些话题对于见过大风大浪的佣兵，是否太过无趣。但克希雅和她对面坐着，胳膊肘搭在膝上，支起下巴，笑盈盈地看她。
然后她们会开始接吻。塔季雅娜跨坐在克希雅腿上，膝盖把被褥压出凹陷，双手环住她的脖子，微微仰起脸，毛茸茸的尾巴翘起来，不安分地晃来晃去，被克希雅轻轻捏在手里。
她的吻依旧生涩，克希雅调笑她一个成绩优异的好学生，怎么还学不会换气。
塔季雅娜拨开火机，暖色红光在昏黄的台灯下稳稳当当，照出周边的浮灰。
也许她忘了，也许她有事缠身，也许是天气太坏，也许是不自量力的混混拦住了她的来路……
塔季雅娜直到半夜才睡着。
第二天和第三天也是如此。这周的值班人员，是个脸上常挂着不怀好意的笑容的鲁柏男人，喜欢对学生动手动脚。
塔季雅娜对他避而远之，况且克希雅在佣兵团里风评不佳，大多时候独来独往，自然也不能指望从他嘴里得到多少信息。
于是星期四的傍晚，她决定自己前往伏尔加酒店。
目的地在城区中心，相较于荒凉的周边，这里倒还能看见几点灯光。
霜冻的路面有车轮的轴痕，把泛白的地面割成数块，大功率引擎留下的汽油味，在空气中经久不散。
越过永远亮着红灯的十字路口，再走二百米，就是名为“酒店”，实则只能算个旅馆的旧楼。在战时被充作临时医院，后来经人改造，才有了一点基本的体面。
有辆货车停在门口，成堆的纸皮纸箱丢在一旁，十几个武器箱排在车厢内，敞着怀，里头空空如也。
大厅内，前台低头刷着视频，见有人来，头也不抬，随口说了句已无空房。
柜台后的壁钟停在十点十七分，荧屏坏了半截，残留的数字还是在七年前。
克希雅告诉过她房号，因此塔季雅娜独自走上冷清的长梯。台阶上布满凌乱的脚印，似乎不久前被一群人匆忙地踩过。
往左，途径一座报废的电梯，两株旱死枯萎的盆植，三颗插在皲裂土壤里的烟头，第四扇房门挂着手写的号牌。
塔季雅娜敲了敲门，发现门虚掩着，透过缝隙，内部一片漆黑，她轻声呼唤克希雅的名字，未能得到回应后推门而入。
按下开关，电灯颤抖地亮起，塔季雅娜发现房内一片混乱。
床单皱成一团，露出底下僵硬的垫子。行李箱大开，衣物丢得四处都是。靠窗的位置有一张黑色橱柜，抽屉全给人开过，因为用力过猛，被直接扯出了基座。一盒子弹掉在柜脚处，包装上写着9×19。
这一切表明，主人是在极其匆忙的情况下离开的。
“你是来找阿纳斯小姐的吗？”就在塔季雅娜胡思乱想之际，有个卡斯特男孩突然出现。
“她前天就走了。”
“走了……是什么意思？”
“啊……”他连忙摆摆手，“我的意思是，她突然接到任务，当晚就出发了，紧急任务，大概要三五天，很快就会回来的！”
“紧急任务？”
“据说是个大单子。虽然团内许多人对阿纳斯小姐心存不满，团长也不喜欢她，但谁也无法否认，她的实力数一数二。”
“看样子那些人里不包括……你。”
“叫我亚历山大就好啦。”卡斯特男孩说，他看样子和塔季雅娜差不多大，也全然没有佣兵的样子，来这里多半只是为了谋生。
“一开始我和其他人一样，把那些似是而非的传闻当了真，但后来接触过后才发现，传闻只是传闻。阿纳斯小姐并没有他们说的那么可怕。”
“确实。”塔季雅娜附和道，毕竟她深有体会。
亚历山大送她到门口。外面不知何时下起了雪，塔季雅娜把手插进衣袋，打火机依旧放在原处。
看来一时半会，它等不到主人了。
第六章 伦特 其四
雪下了四天，克希雅还是没有回来。
亚历山大说他们的队伍遭到了偷袭，于两天前失去了联系。他推测很有可能是被抢单的佣兵团下的手。
塔季雅娜一会惴惴不安，一会自我安慰。她去了城郊，看阿列克谢的木偶戏，帮叶甫盖尼打扫屋子，又抓走了楼道里的橘猫逗了半日，心情却丝毫没有好转。
别想了，她不会死，她怎么会死。塔季雅娜劝自己，在又一个难眠的夜晚。
迷迷糊糊地刚要合眼，她恍惚间听到汽车引擎的噪音，从远至近，由城外一路飘进医院，在夜半尤为刺耳。
塔季雅娜急忙跳下床，抓起外套飞快抢出门去，顾不得许多，门板重重摔往栏杆，惊得懒散的橘猫一跃而起。
医院离得颇远，冷空气直往肺里灌，晶雪落在脸上，化成冰凉的水珠流进前胸。塔季雅娜觉得鼻腔快要结冰，阑尾却好似火烧，针刺般地疼。
院门难得聚集了许多人，克希雅那队人回来了。一辆越野卡车停在门口，围栏后面坐了两个人，伤势相对较轻。其中一人左手打着夹板，另一人头上缠着血污的绷带。身上都沾满了血和雪。
旁边的医护车情况则更为严重，一个个不知死活的人躺在担架上被运下，匆匆忙忙地往手术室里送。
塔季雅娜不敢凑太近，她看不清上面躺着的人都有谁，只闻到一股刺鼻的血腥味，熏得人头昏脑涨，恶心想吐。
亚历山大也在场，拿着纸笔手忙脚乱地记录伤员。他看见塔季雅娜直愣愣地站在人群外，撕下半张纸在上面写了什么，然后揉成一团丢给了她。
塔季雅娜展开纸团，上面写着“她路过酒店时跳车了。”
于是塔季雅娜又转身往伏尔加跑。
几天下来，她对酒店算是熟门熟路，前台没有了人，她死死抓着扶手，大步地往楼上奔。
台阶上有血脚印，走廊上也有，斑斑点点，一直到第四扇门前为止。
锁孔插着钥匙，周边有几处新戳出的凹痕。
塔季雅娜捂着胸口，大口喘了一阵，不敢想象血迹的来源，深呼吸一口，推开门。
克希雅蜷缩在角落，外衣被融雪浸得湿透，胸口和手臂满是凝结的血块。
克希雅深陷幻觉。
一座火车站在眼前成型，绿衣的售票员坐在亭里，递出一张边角泛黄的车票。过短的衣袖随着动作褪到手肘，露出一片青紫交加。
随后那只手拧作一团，猛然又变成了她自己的。切口截面整齐，连骨带肉，孤零零地躺在婚礼的红毯上。
转眼间，红毯变成血池，溶解了断肢，漂起一层浮沫，反刍一具尸体。
是她父亲的，喉咙开了道口子，像个喷泉，泊泊地往外冒血。
“克希雅……”有人在喊她，她想这是幻觉，睁开眼要一探究竟。
“克希雅·阿纳斯！”是塔季雅娜。她想这也是幻觉。
自己不是正处在冰天雪地中，和一群不知哪钻来的疯子作战吗？怎么又突然回到伦特，和自己日思夜想，却连个道别也来不及的人待在一起？
塔季雅娜脱掉克希雅的外套，把她扶到床上，幸好，那些血不是她的。
克希雅闻到一阵不属于自己的果香，清爽的甜味，沁人心脾，是柠檬的气息。
意识清醒了不少，她一下明白此时并非幻觉。塔季雅娜真的在这里，在她的房间里，近在咫尺，正慌慌张张地四处翻找抑制剂。
克希雅想一定是她临行前忘了带药，任务时间又比预料中长许多，竟然导致现在这种情况，真是狼狈。
“左边床头柜第二个。”她有气无力地提醒。
塔季雅娜在抽屉里翻了一阵。
什么也没有，连同里面的一些现金，全都被人掏得干干净净，只剩下几枚小面值的硬币，孤独地躲在角落。
房主迟迟不归，估计是酒店的清洁工趁机盗走了屋内的值钱物品。
“克希雅。克希雅？”那人没有回应，捂着脸，一只手掐得泛白。荆棘状的尾巴在不安地甩动，把床单割得遍体鳞伤。
信息素治标不治本。
塔季雅娜小心翼翼地伸出手，带着自己的信息素，靠向她更近。
肌肤相触的瞬间，对方一下子弹开。
“别碰我。”
“但是……抽屉是空的。”
“就当再帮我个忙，去买盒新的。”克希雅离她更远了，几乎到了床铺的边缘。
这个时间，三更半夜，但凡有点脑子的药店，都会选择闭门紧锁。医院距离太远，况且看刚刚那情况，没人会单为一人分出时间。
“克希雅。”塔季雅娜再次念到。随后走到床的另一边，半蹲在她面前。
“别任性了，”她的声音全哑了，“你想得太简单了。”
“到底是谁在任性？”
“反正不是我。”克希雅用尽力气，从宛如泥沼的床单上起身，她只穿了一件衬衣，肉眼可见的颤抖。
塔季雅娜直起身，站在床前，双手按住她的肩头，轻轻弯下腰，在脑子一片混沌的克希雅反应过来前，放开信息素，低头吻了上去。
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