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行至床头的书架边，她随即出手对着木墙劈了几剑。
两片七零八落的木板后，果然是一处中空的地带。
克希雅示意卡尔去找人，自己弯腰低头凑近缝隙查看。
里面一条被割断的绳梯，往下一片漆黑，往上不见天日。
她正打算上楼，一根细线悄无声息地搭在了她的耳边。
“不想我手里的这只菲林死，就别磨磨蹭蹭，直接给我下来。”
是先前和她见面的那个男人的声音，而菲林毫无疑问，就是塔季雅娜了。
克希雅收剑入鞘，拆下床褥的被单捆成绳索，一头绕冰箱打了死结，一头攥在自己手里，背对坑洞，向后一退，顺着原本绳梯的位置爬了下去。
内部几乎密不透光，她只能凭借直觉一路向下。不想行未一半，原本她明明白白确认过绑得结实的布绳，突然毫无理由地崩断。
克希雅抽出短匕，扎进墙板以减缓下坠的冲击力。
就在她落地的一瞬间，一团蠕虫般的东西便随之爬上了她的小臂，涌动着想要钻进她的血管。
本能告诉她绝不能放任自流，情急之下，克希雅只好挥刀划向自己的胳膊。
一时血流如注，冲搅出零碎的半透明断线。
“怎么，这么心急，不去干老本行玩弄尸体了。”
克希雅贴墙挪到角落，冷嘲热讽道。眼睛一时无法适应黑暗，而对方没有回应，躲在暗处蠢蠢欲动，她只能握紧手中的剑，将其作为的依靠。
挡住视线的物质忽然被撤走，塔季雅娜用力眨了眨眼，立刻注意到了情况的不妙。
来人不是卡尔，而是不知为何出现于此的克希雅，后者右臂血流不止，倚着墙蓄势待发。
而先前将她拖到地下室的男人，却反而不见踪影。
另一边，卡尔一行人冲进塔季雅娜楼上的空房，只见地上倒着一个人，正是失踪一天一夜的伊万诺夫。他掀开后者的口罩，入目竟是一张腐烂以极的脸，一双散瞳瞪着天花板，分明是一副死亡起码半年的尸体。
“地下室。”通讯器内传来克希雅的声音。不等卡尔回应，地上的尸体猛地跳了起来，一头撞向墙板，直挺挺朝着空洞栽了下去。
地下室，塔季雅娜出声提点克希雅左侧逼近的丝线。
难道，她才是他所说的“目标”？
得想办法联系卡尔。塔季雅娜试着施术与他对话。
“卡尔，是我。去我的房间，书桌第一层抽屉，把里面的照明棒丢下来。”
她不知他有没有听见，只知道自己绝不能干坐在这儿什么也不做。
敌人根本不在乎她，连先前的束缚也因克希雅而撤去。目前对于他，塔季雅娜所知唯有能够运用丝线这一点，而他故意引克希雅来此，多半是因为伊万诺夫已经腐败得无以复加，必须要再找一具合适的尸体供他驱使。
但他何必要如此大费周章？
“砰！”
什么东西掉了下来。塔季雅娜勉强认出那是伊万诺夫，像块煎饼一样瘫在地上，一动不动。那人拉他来做什么？
克希雅屏息屏气，只等那人出手，但室内环境逼仄，剑身太长无法全力发挥，她手中除此之外，只有一柄刺刀，而对方却能够驱使丝线多面进攻。如果卡尔迟迟不来，恐怕她和塔季雅娜都要死无葬身之地。
塔季雅娜一面施术替克希雅挡住飞来的丝线，一面时刻留意不远处的空隙。她只痛恨自己的防御术实在不精，堪堪才能抵住一部分乱舞的细线。
双方缠斗在一起，克希雅已经伤痕累累，落了下风。
就在此时，几点亮光从天而降。
卡尔收到了塔季雅娜的讯息，掰亮照明棒扔了下来。
塔季雅娜有样学样，勉强凑成一股丝线把它们拖到地下室中央。
形势顿时明朗不少。
半透明的细线反映照明棒红色的光芒，克希雅得以看清攻击的方向，而塔季雅娜也在她专注防御时，借机观察内部的环境。
地下室四面由水泥浇筑，内部除了几个破烂物件空空如也，绑架她的人肯定就躲在了那些物件背后。
可有一点塔季雅娜无论如何也想不通。
他们——或者说是克希雅——当真如此重要，值得他孤身一人陷入死地吗？
外部，卡尔撬开地下室的铁门，却被一堵实打实的水泥墙堵住了前路。
“操！”他怒骂道。
旁边的同伴接腔说。
“用术法直接炸开算了。”
“不行，且不说里面还有人，万一失控连整栋楼都炸了怎么办？”另一人反驳。
“不对，”卡尔扶着栏杆，“这栋楼三面临水，他哪有那么傻，跑到密室里和我们打。”
他一骨碌翻过铁栏，在脚下排出几个圆盾，模仿刚才克希雅的样子，在水泥墙上一通摸索。
果然，在碰到西边一处较周围裂缝更多的地方，他的手指径直陷进去了半根。
“喂，听着，地下室西侧，有一处地方不是实体，而是幻术搞出来的障眼法。届时你听我指令，我破开墙体，你和塔季雅娜一起跳出来，有我接着。”
地下室内，张牙舞爪的丝线突然停了下来。
原本一直不肯露面的人，从一堆杂物后转了出来。
正是之前和塔季雅娜搭话的老头。他根本不是什么残疾，只是为了掩人耳目才装作一副走不了路的无能样。
“终于舍得出来了。”克希雅说道，“你早就算计好了。”
“我们闹到这种地步，还不是因为你。要是你从一开始就与我合作，我也少这许多事。可惜。”那人笑道，“不过我也算因祸得福，知道了你和索科洛夫的关系，知道了你肯定会和他们合作抓我。
“你说巧不巧，这女人还自己送上门了，我白得一个筹码。”
“你就这么自信，我会为了她和你面对面。”
“这是什么蠢问题，你找人合作的时候，难道不会先调查一下吗？”老头语气夸张地说，“哪有人分手那么久还戴着前女友送的东西啊？”
塔季雅娜看了眼克希雅。
“算啦，不折腾了，再拖下去，你那几个朋友就要冲进来了。你会是个好傀儡，是我轻敌，但没好到值得我在被围攻的情况下大费力气。”
老人桀然一笑，动了动手指，一直倒地的伊万诺夫随即跳了起来，以一种极度扭曲的姿势，直往克希雅身上扑。
克希雅侧身避开，抬手斩断了他一条腿，刀口上沾染的却不是尸水，而是厚厚一层火药。
他身上之所以有那么浓重的香水味，压根不是为了掩盖尸臭，而是为了掩盖填进这具皮囊里的火药的气息。
克希雅见势不妙，踹开蛄蛹的尸体，拦腰抱起塔季雅娜，朝通讯器念了一句，侧着身子把菲林搂在怀里，用肩膀往卡尔指定的方向撞去。
与此同时，老人抛出打火机，转身面朝北侧，水泥墙随之消散，纵身一跃，跳进湖中，没了踪影。
居民楼在身后轰然倒塌，卡尔和两位同伴背对着克希雅和塔季雅娜，与她们同立于一张圆盾上，三人手中光彩流动，张起一层护罩。卡尔望着火光暴起的废墟，叹了口气。
克希雅放下塔季雅娜，手忙脚乱地袖口擦拭她外套染上的血迹，见她身上没有伤口，方松了口气。
反而是她自己，上衣被割得破破烂烂，内衬深深嵌进了肉里，先前情急割开的刀口，因为用力过度，流血浸透了整只袖子。
塔季雅娜看了她一眼，又看了一眼她的伤处，接着低下头，搭上克希雅的胳膊。
“别碰我。”后者推开她的手，立起身，往后退了一步，讪讪道，“抱歉，我自己来就行。”
塔季雅娜愣在原地，反应过来后，冷笑着偏过头。
第二十三章 山中 其一
距离码头数百米，有栋楼房。它占地不大，样子也一般。原本刷了层白漆，后来日久天长，风吹雨打之下，墙皮脱落得厉害，露出里头一块块的混凝土。
几年来，贸易畅通，城里多了许多外来人。每天晚上，许多人都会不约而同地去那里。找乐子的，纯粹打发时间的，都有。
楼主人是个胖胖的高个子，混迹多年，同一个名为“索科洛夫”的大家族有着千丝万缕的联系。
平日，客人们常常能见他游走在人堆里，同谁都能搭上话，无论出身，仿佛就没有他不认识的。
今天，又是个和往常一样灰蒙蒙的天气，直到入了夜，天空才有了几点亮光。
几个工人约好了要去楼里过夜，然而等他们到了地方，却发现里头安静得出人意料。
大厅倒是亮着，灯光透过厚厚的黄窗帘，闯到街上。几个工人蹑手蹑脚，想去瞧瞧情况，凑近了才发现临门杵着三个壮汉，六只眼睛瞪得他们的拳头还大，吓得几个人只得灰溜溜地跑路。
假如工人们不怕死，掀开帘子往里看的话，就会发现那个高高胖胖的楼主人，正神色惶恐地缩着肩膀，半边大腿悬在沙发前，试图和面前的女人解释着什么。
“本来，我看在你资历老的份上，”阿芙乐尔不咸不淡地说，“很多事情都睁只眼闭只眼。比如你明知我的计划，还纵容手下在索科洛夫的地盘上干些见不得人的勾当。比如你屡屡在众人面前拂我面子。再比如，你暗地里往自己的钱包里塞了不少钞票。
“但是，吃里扒外这种事，就未免太过分了。”
胖子哆哆嗦嗦，还想开口辩些什么，见阿芙乐尔身边的秘书走了进来，悻悻然地闭上嘴。
“有两个条子来了，是巡夜的。我看另外一个是熟人，只领头的那一个没见过。”
“让他们进来。”
一条伸得笔直的腿先跨了进来，然后跟着进来一名表情严肃的青年，他的身后，是一面色僵硬的中年人。
“出什么事了？”阿芙乐尔和缓道。
“外面的是什么人，这个人又是怎么回事？”青年毫不客气地说。
“我怕走夜路被抢，带几个保镖来见朋友，有什么问题吗？”
“明知故问。”
中年人拉了一把青年，后者视而不见。
“守在屋外的也就罢了，怎么屋里还有几个裤腰带里塞了枪的？”
阿芙乐尔抬手制止上前的秘书，反笑道。
“格里高利，”她脱口而出青年的名字，“这么晚了，执勤在外也不容易。想必你那位新婚妻子也担心得很。
“我记得你们才刚刚结婚两个月，还是蜜月期吧。你新调到这儿，很多地方还不熟悉。不如去卡兰街的家具店里看看，他家的东西都不错。你老婆想要一张桃心木桌很久了，去那儿观望了几次，也没下决心买。”
一番话下来，青年早已没了方才的镇定自若，那名年长的中年人见状又扯了他一把，这次他的胳膊不是无知无觉的木头了。青年抿了抿嘴，转头出去了。
“真是糊涂，”阿芙乐尔的话锋再次转回了胖子身上，“你，你儿子，你老婆，你弟弟，因为你，没有未来了。但我这人向来宽宏大量，可以给你一个机会。”
秘书把一份文件放上茶几。
“找到这个人，要活的，而且必须是完好无损的。用他，换你那尚处襁褓的女儿。”
秘书使了个眼色，几个护卫便把胖子拖了出去。
阿芙乐尔挥挥手，他随即上前，隔着一米的距离，稍稍弯腰。
“联系列昂尼德，我要去他那儿一趟。”
列昂尼德进门时没有脱外套，他觉得自己越发怕冷了。
他的办公室位于顶层，朝南一墙落地窗，自上而下，能将来往的唯一一条路看得一清二楚。
阿芙乐尔和他说了来意，他本以为会等来一串浩浩荡荡的车队。可最后除了一辆车和神色冷淡的侄女，他什么也没看见。
果然，阿纳斯说的没错，他一点儿也不了解她。
“你这么轻易就答应我来，我还有些意外。”阿芙乐尔转着椅子等他，高跟的鞋尖在金线米黄的大理石面上有节奏地轻敲。
“我拦不了你，何况你又不是来找我的。阿纳斯在三楼的一号病房。”
“谁说我不是来找你的？”阿芙乐尔笑道，“我是来和你道别的，叔叔。如果索科洛夫的产业洗白顺利的话，说不定过几年，你就能在新闻上看见我以成功企业家的身份出现了。”
“这和我没关系。”
“随你怎么想，我来也不单为了此事。过去的很多人都不在了，包括我。我来，就是代表过去的那个我，和你告别的。”
阿芙乐尔站起身，椅子在她背后倒退几步，她抽走了列昂尼德桌上的一张旧合照，放进口袋推门而去。
她在病房前停了脚步，抿了抿头发。
连续几天，克希雅一直迷迷糊糊，这种情况她经历得多了，只是她不确定此次是哪种原因所致。
这次不像往常，许是因为两种因素都有。每次睁眼，她见到的都是不同的人。除了列昂尼德，以及那天在提苏格勒见过面的同族，净是些生面孔。
在光怪陆离的梦境残片中，她难得会有一点运转大脑的能力，所想不过是一件事：还好塔季雅娜没来，不然真是丢脸丢到家了。
但她真的没来，她又觉得苦闷，就连那点夹缝里的清醒，也情愿不要了好。
然而不得不说，那些陌生人医术真好，逼得克希雅清醒的时间越来越长。那些古怪的梦离她而去，现在她只好穿着丑陋的病号服，翻来覆去地看一本地理杂志。
平开门被人推到一边，克希雅带着几分期待抬起头，来人却是个本不该在此的熟人。
虽是她意料之外，但克希雅却早知她们再见面是迟早的事。
阿芙乐尔施施然在床边坐下，没去计较克希雅刚才的眼神，而是反过来仔仔细细地把她端详了一遍，笑道。
“又挨打了？”
克希雅不知怎的被逗得发笑。
“哪有，我明明打回去了。”笑完了，她露出和方才的阿芙乐尔一样的眼神，叹道。
“你瘦得厉害。”
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