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元若是傍晚去的大院子，差不多饭点那会儿。
老两口都在家，听到敲门声就拖着声音问:“谁啊？”
门外的元若没回应，继续敲门。
一会儿，是杨何英过来开门。
母女俩四目相对，杨何英一愣。
客厅里，元利和正系着围裙在厨房忙活，端菜出来时见杨何英杵在门口不动，便放下菜盘子往门口去，边走边疑惑问:“怎么了这是？”
等见到门外的女儿，他也不动了。
一家三口就这么干站着，谁都不吭声。
第五十六章 大结局
元家是比较传统的普通家庭,向来讲究家和万事兴，一家人很少闹矛盾，除去出柜那一次，这是第二次冷战,两回都是因为元若。
当年出柜那次,老两口都没跟这个不省心的女儿断绝关系,大哥一家更是大力帮着她开店,现在这一出还算勉强，只是暂时反应比较大，等到所有人都冷静下来,也该缓和一下了。
老两口骂归骂，但对儿女还是关心的,虽然表面上没做什么,可暗地里还是狠不下心。
沈棠做的那些事，还有元若的主动关心,还是改变了部分现状。至少这两个老倔脾气肯让元若进屋了,还留着她吃了顿饭。
三个人在饭桌上的交流很少，偶尔元若会问一句，或者说点什么，元利和会接话，但杨何英还是不怎么吭声。
气氛比较僵，不似以前那么温馨。
元若不由自主抿抿唇,抬手勾了下垂落的耳发,端起汤碗喝了两口。她还没打算要走，想留在这里过夜,可老两口都没有要挽留的意思。
元利和看得出女儿的想法,然而自始至终都没有开口留人,杨何英也一样，除了沉默就没别的了。
交流是很难的，尤其是现在这个局面。
最终，还是元若先开口。
她看了看杨何英，轻声说:“我明天早上六点就要去餐厅，这里离新民街近，我想留下来歇一晚。”
十分委婉的借口，让人想拒绝都难。
杨何英顿了顿，掀起眼皮子瞧了她一眼。
元利和迟疑地看向自家老婆，本来是要说些什么的，可斟酌了片刻，还是没吱声，憋了许久，才说:“随你。”
言罢，继续吃饭喝汤。
元若再瞥了杨何英一眼，见她没太大的反应，看样子是同意了，这才接着吃。
一顿饭的时间很快，吃完，元若先起身收拾碗筷：“我来吧，你们歇会儿。”
以往多数时候都是老两口在干活，不让她插手，毕竟回来一趟待不了多久，她在外工作也不容易，老两口心疼她太累。
今晚不一样了，老两口相视一眼，坐着没动，看着元若端起碗筷进厨房，然后在里面忙活。
中途，杨何英进去了一趟，不过不是去帮忙的，而是去洗水果。
元若正在洗锅，见人进来了，思忖片刻，还是喊了声:“妈。”
杨何英半点回应都没有，像是没听到似的，故意不搭理她。
外头的元利和听到了声音，闻声便抻直了脖子往这边瞧，悄悄打量。
得不到应答，元若也不恼，耐着性子又喊:“妈——”
杨何英手上的动作停住，须臾，不轻不重地应道:“嗯。”
元若说:“放那儿吧，待会儿我来洗，你去歇着。”
杨何英没动，侧身望过去，似在思忖。良久，还是放下东西，擦了擦手，出去了，把余下的活儿都留给元若，去客厅等着。
不多时，外面传来轻微的说话声，是元利和在低语。老两口在争论什么，有意压着声音。
厨房里的元若尖着耳朵去听，却听不清他们到底在说什么，只隐约听见元利和低低地说:“行了行了，人都回来了……没办法的事，还能怎么样？别逼她了……”
一会儿，又是一句:“管不了了，就这样吧……”
不知为何，元若的眼睛变得湿润，莫名就有点难受。
很多事真的难以说清，家里人反对会难过，接受了也难过。
感情都是矛盾的。
这天晚上，元若端着切好的水果出去，一家三口在客厅里看了一个多小时的电视，什么都没谈，没有别的话，只是坐在一个沙发上。
夜深了，是元若送老两口回房间休息。
走到门口，元利和停下步子，回头看着元若，想了想，无奈地说:“过阵子你妈生日，别忘了，到时候提前一天回家，过来吃个饭。”
元若杵在原地，没吭声，只点点头。
门被关上，她在那里站了好一会儿才离开。
老两口还不能接受元若和沈棠，但也在改变当中，有的事不能一蹴而就，可以慢慢来。
接下来的一周时间里，元若又回去了一次，且远在B市的沈棠给杨何英打了个电话，从那边寄了些特产回来。
快递只用了两天时间，收到货那天正正赶上元若回家，恰巧大哥他们也过去了，元利和直接把包裹拆了，把特产摆上了桌子。
餐厅的装修事宜还在继续进行中，接下来的一段日子，元若变得很忙，三天两头就得过去一次。
另外，上头的政策已经下来，重点开发投资早就是板上钉钉的事，只不过需要进行一道道程序而已。提早就听到风声的不止闻姐他们，还有别的人，动作快的已经抢在了前面，但赚或赔还不一定，这种事没个准。
政策一出，下面的竞争变得异常激烈，好些人抢破了头要往这里挤，都想赶在前面分一杯羹，然而哪有那么轻巧。
元若有些庆幸，还好当时听了闻姐的话，不然哪有她的份。
距离正式开业还在，等装修结束，之后还有一大堆事要做，还有得忙。
最近沈棠也比较忙碌，读研生活不是想象中那么轻松，一山更比一山高，能在B大读书的都不孬，厉害的人多了去了，那边的竞争比新民街的还要激烈。
小崽的压力有点大，有时候为了做项目连饭都吃不上，熬夜是常有的事，早睡反而稀少。任何高于常人的成就都要付出相应的努力，即便是难得一见的天才都需要经过打磨才能发光发热，学习这条路没有捷径可走。
但就算如此忙累，沈棠还是会定时给元若打电话，一个星期至少三次视频通话，聊聊学习和日常，必要的沟通不能少。
异地很累，要坚持下来也很难。
所有的一切都不是之前想象的那样，离开了C城，要回去一趟不太容易，不是想走就能走的。
十二月份，沈棠终于抽空回了趟C城，但只在这边待了一个晚上，第二天一大早又得走，她还有小组项目得做，没多少时间。
那天的元若正在处理餐厅的工作，装修已经正式完毕，她忙得团团转，每天睁眼闭眼都是事。可得知小崽突然回来了，元若还是立马抛下工作回去，让何妤过来帮自己顶着。
见一面也做不了什么，吃顿饭，说说话，时间很快就过去。
早上是元若开车去送沈棠，天不见亮就出门了。快到机场的路上，沈棠忽然说:“明年有个公费出国交流的项目，大概要出去三个月左右，我报名参加了。”
前面是弯道。
元若打了半圈方向盘，对此并不意外，很是淡定，平静地问:“几月份？”
“开了春以后。”沈棠说，“去美国。”
“嗯。”
“导师推荐的，之前考虑了很久。”
用余光瞥了下对方，元若问:“怕我不同意？”
“不是，”沈棠回道，顿了片刻，实诚地说，“是我舍不得，不想走。”
元若笑了笑：“才三个月，又不是不回来了。”
沈棠说:“三个月也想你。”
小崽愈发会说话了，情话张口就来。元若就吃这套，听不得这种，一听就耳根子软，她只笑，一时想不出话来接，良久，才说:“那我应该把签证准备好，早点交申请。”
沈棠也笑了，偏头看过去。
她说:“等你想我了，我就过去找你。”
她俩曾经为此闹过矛盾，那会儿感觉这种事不可调和，可当真的遇到了，其实解决的法子很简单，不是非得二选一。
一件事有诸多应对的方法，选择可以很多，不必一开始就局限进去。
南方城市的十二月份已经比较冷了，寒风一阵一阵，顺着袖口直往身上钻。家里到机场的路不远，不多时就抵达那边，这回元若把沈棠送到里面。
临分别前，元若抱了沈棠一把，抵在这人颈间，轻声说:“下次再回来，一起去见见我爸妈他们。”
沈棠应道:“嗯。”
“好好照顾自己。”
“知道。”
元若揉了揉这人的头发：“也别担心我。”
沈棠没出声，微微用力搂紧她。
快到时间了，又是分离时刻，不能再久留。元若拍拍沈棠的后背，柔声说:“好了，该走了。”
对方一动不动，还是抱着她不放。
元若没把人推开，任由抱着，没再催促。
许久，沈棠轻轻说:“等我毕业了，跟我结婚吧，不想再等了。”
元若一怔。
一会儿，她嗯声:“好……”
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飞机划过长空，在云层之上留下一道白色的痕迹。
作者有话说：
正文到此结束，追文辛苦，感谢大家。
番外还有几章，涉及到以前的故事和简单的后续。
第五十七章 番外一
97年,C城还没发展起来，整个城市都破旧落后，低矮的房屋，杂乱的街道,青苔与藤蔓顺着潮湿的烂砖墙生长。这里是中国西南部的缩影之一,比经济正在起飞的沿海城市差多了。
那会儿的老城区还是重点发展地区,大院子是比较抢手的地方。
亚洲金融危机波及到了许多国家,好些有钱人都遭了殃，却并未过多地影响到小地方的生活，日子还是照旧过,物价的波动好似无关紧要。
彼时九岁的元若正在一条街外的中心小学读四年级，与年纪相仿的沈梨是同班,还是同桌。
因着两个孩子走得近,又是邻居，元家与孟家的关系还不错,所以孟晴云生了二胎后,元家是最先过去探望的，大包小包的补品没少送。
沈家的第二个孩子便是沈棠。
棠，寓意海棠花开的时节。
沈父稀罕小女儿，抱着娃都不肯撒手，非得凑上去用胡子拉渣的下巴蹭，惹得襁褓之中的沈棠嗷嗷哭。
那时的计划生育管得严,但已经不像早些年那样生二胎全家遭殃,只要交够罚款，上头基本上都是睁一只眼闭一只眼。孩子是躲起来生的,带回家都四个月大了,罚款交了七千。
年幼的元若不清楚七千块的概念,只知道街角早点铺的包子一块钱四个，米糕两块钱半袋，沈家一年的开销加起来不过五千。
总之，这笔钱很多。
当时正值暑假期间，杨何英过去探望孟晴云时把她带上了，让一起去看小妹妹。
四个月大的婴儿已经长实了，不似刚生下来那么干巴，白白嫩嫩的，很是可爱。
在此之前元若不大愿意过来，因为几个月前嫂嫂生了元艾宁，几天大时她去见过，又丑又皱巴，皮肤红红的，看起来脏兮兮，简直磕碜。她以为沈棠也会这么难看，然而小孩儿长得很漂亮，讨人喜爱。
大人们围在房间里谈话，陪着孟晴云聊天，拉拉家常。
元若小心地趴在床边，打量着正在费劲儿翻身的肉团子。她偷摸戳了下小孩儿软乎的肚子，接着很快收回手，装作什么都没发生。
肉团子不动了，大黑眼珠提溜转，眼也不眨地看着她。
元若心虚，赶紧别开脸看向别处。
然而小孩儿还是盯着她，像是在看什么稀奇物。
坐在床头的孟晴云笑了笑，柔和问:“要不要抱一下？”
元若立马摇头，想也不想就拒绝了。
毕竟七千块的玩意儿太金贵，而且来之前杨何英就叮嘱过，不能捣乱，不能碰沈棠。她向来听话，能不碰就不碰，杨何英没有发话，肯定是不可以动手的。
可沈棠似乎有不一样的意见，小孩儿哼唧了声，两条胳膊动了动，像是想靠近她。
孟晴云眉眼弯弯，轻声说:“她很喜欢你。”
元若绷直了身子，动都不敢动。
大床没有护栏，沈棠翻两个身就会滚下去——如果没有人在床边挡着。
小婴儿长得快，一阵子一个样。
大院子里多了一个人，周围各家各户的孩子都高兴，三天两头就往沈家跑，一待就是半天，家里喊吃饭了才肯离开。
那个年代的网络还不发达，不是每家每户都买得起电脑，手机也是稀罕物，娱乐方式不多，凑热闹算是其中一种。
沾沈棠的光，元若和沈梨的玩伴也随之变多，一群孩子每天在巷子里疯闹，叽叽喳喳地喊，一根木棒攥手里都能挥半天。
沈家在巷口开了家小店，卖各种杂货，生完孩子的孟晴云没多久就投入到看店之中，带娃的任务就落在了放假的沈梨身上。
作为沈梨的小姐妹，元若也得去帮忙。
沈家客厅中间的茶几被挪走，换成了柔软厚实的垫子，两大一小就在垫子上度过了一个暑假。
元若和沈梨一左一右坐着，支起小桌子低头写作业，沈棠就在她俩中间，有时安安静静地睡觉，有时咿咿呀呀地叫，听不懂到底在叫唤什么。
小孩儿爱闹腾，经常小手一攥就扯住了元若及腰的长发，用力拉着不放手。
元若吃痛，但不敢怎么样，只能赶紧放下笔，侧身弯腰。
“沈梨，你妹又抓我了，快帮忙。”
沈梨连忙合上书，过来抓住沈棠的胳膊。
“小棠乖，放开姐姐，放开。”
小孩儿还听不懂话，乐得直抬腿，两只手扯得更来劲，口水直流。
两个人费了一番力才把头发弄出来，不让小崽继续嚯嚯。元若把小桌子搬开，离沈棠远点，免得又被扯头发，然而她刚挪走，小崽哼唧一声，嘴一瘪，登时就哭了起来。
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