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开山援军分明暗两路到达东南与长右副帅所率兵力汇合，明面上的万人作为补充兵员填进长右水军，部分去驰援太母岛，试图解救被倭贼利用海上狂风及涨水围困在太母岛上的长右主帅；剩余部分跟着长右剩余兵力出海，去与倭贼主力短兵相接。
倭贼统帅一看，你丫不就是补充了万余山地军么，竟敢再跟我玩围魏救赵，那好呀，老子就陪你耍耍，反正缺粮食吃的不是我。
应对长右的攻击，倭贼一如既往采用拖延战术，太母岛附近海风还有半月左右才会退，倭贼有的是耐心跟大周耗，反正他们倭国皇帝陛下已经派使臣在跟周国宰执接触。倭国正经宗主国是大晋帝国，大周国不敢和九洲霸主大晋国撕破脸，加上大周国宰执贺老小子贪财怯战，坞台川争来争去定然还是在倭国手里。
兵书上说兵贵神速，兵书上还说兵者诡道也，一万五千人的开山军从月姑娘山上杀下来时几乎没遇到任何阻碍，你说倭贼在月姑娘山上部署的防御兵力？
呵呵。
水军在山上遇见山地军会是什么结果还用猜么，在水军地盘上又如何，开山军完虐倭兵。攻克那些防线简单到开山军自己都不敢相信，甚至给随军伙夫两把菜刀他们都能冲上去收拾干净那些三尺高的倭瓜贼。
直至势如破竹逼到倭贼老巢川北府城之下，开山军自个儿还在纳闷儿，倭瓜们就凭这杀鸡砍瓜的战斗力，长右水军是怎么被揍到举步维艰还差点管人叫爹爹的？
大事成前要低调，长右和开山的无秘级联合军报发来大内，枢密院按下消息没有公布出去，皇帝都高兴得在自己寝宫里一蹦三尺高，举着皇后原地转三圈了，贺经禅在枢密院里出奇冷静。
他还有事没做，他要再等一等，等坞台川光复的奏报入京，不和谈不妥协的、彻彻底底的光复奏报。
赵睦大约是因为着凉身体刚好转，胃口不大好，情绪也不太高，闷闷坐着低头吃虾，只吃俩就没了胃口，赵瑾想劝长兄再吃俩，旁边伸来只小胖手，连碟子带虾肉咻地拽了去。
是贪吃小猪头阿裳。
赵瑾“嘿？！”她，被理直气壮反驳：“哥哥受伤了，不能吃发物，东归来哥哥好心剥虾，我替哥哥吃，谢谢东归来哥哥！”
“……”赵瑾被反驳得哑口无言，只能笑着应她：“不客气。”
他知道长兄手上有伤口，却然不记得吃汤药不能吃海产，怪不得刚给长兄盛的鲜汤长兄都没喝，里头有海带。
“抱歉大哥，是我疏忽。”赵瑾撤走赵睦面前汤碗，让下人换来新的，“还想尝尝哪道菜？”
“来点红薯汤吧，”赵睦右手拿起搁在小骨碟上的勺子，手肘搭到桌沿，随口道：“初秋季节也不知打哪弄的这稀罕玩意。”
“如今大周商贸繁盛，只要有钱，啥反季节稀罕物买不到哩。”赵瑾半站起身盛红薯甜汤来给长兄尝，坐回来后拿起筷继续吃自己碗里鱼。
从鱼块里挑出几根大鱼刺后，他把肉送嘴里又接着刚才的话说，“开山兵临城下，又赶上今个八月十五，天大的喜事，海上生明月，天涯共此时，朝廷怎么还按着消息不往外传发？”
赵睦提醒道：“仔细鱼刺。”
赵瑾摇头：“不妨事，这鱼没碎刺……”后头那句“不信你尝尝”因长兄不能吃发物而被及时纠正成：“不信你问阿裳。”
刚啃完酱肘子而伸手挖了块鱼肚子进碗里的阿裳：“……”
她哥哥果然转过头来叮嘱道：“少吃点肉，多吃点菜，不然深夜里积食难受时我可不管啊。”
“……”阿裳默默把碗里喷香的鱼肚子转手送进旁边北疆复哥哥碗里，得来赵珂叠声夸阿裳真乖。
然后阿裳在赵珂的夸奖声中不情不愿地夹了些炒菜到碗里，含泪低头吃。
“演技有进步。”赵睦客观评价。
装可怜失败的阿裳鼻子里哼声，愤懑地干进去一大口凉拌蔬菜，嗯，酸脆爽口，好吃！
赵睦笑，转过头来继续和二弟说话，道：“消息会不会按在了枢密院。”
长兄谈吐温和缓慢，深思熟虑，赵瑾蹙眉轻思，未能确定下因由：“难不成枢密院是在担心开山军拿不下川北府？”
倭贼占领坞台川将近百年，百年时间，足够把川北府城彻头彻尾变成他们的城池，开山虽勇，朝夕之间攻下川北府亦非容易事，一旦正面战场上的倭军选择回援，开山军将由主动优势变成腹背受敌。
赵睦引导道：“开山军那边倒是不会有太大问题。”
言外之意，你往咱们内部这边深想。
“……不会吧，”赵瑾有些不敢相信，把碗里最后一块鱼肉送进嘴里：“到嘴的肥鸭子，他还能真让给飞喽？”
赵睦喝口甜汤，嘴里咬块红薯慢慢咀嚼，半边脸颊鼓起来：“战事多变，啥都说不准。”
“嘶……”旁边阿裳忽然嘶溜嘴，两手捧碗，五官疯狂往一处挤。
赵睦即时伸手来接她的碗：“咋？烫着了？”
才接过碗，赵睦忽觉一股酸味冲进鼻腔，好家伙，直接给她半通气半不通气的鼻子给冲得通了气，这碗里鸡蛋酸汤是有多酸？
“啊！”嘶溜完嘴的阿裳终于勉强找回舌头上的知觉，眯着眼睛打了个颤：“实在太酸！”
话音才落，大人桌那边响起声反胃做呕的声音，小孩子们无甚反应，侍奉主人的妾王氏已惊恐中伏跪在地，同时坐在桌前的妾余氏也吓得起身退立一旁。
——方才捂嘴反胃的，正是王氏。
赵新焕脸色一黑，但是全老太太慈爱，问道：“这孩子突然怎么的呢？”
上官夫人眼睛一亮，轻声试探问：“是不是，嗯？”
全老太太当即笑呵呵招手，边把坐在自己身旁的儿子往外推，对王氏道：“不碍事呢孩子，你来我跟前，我给你把脉捉捉。”
小孩儿桌仍旧吱哇热闹，就数狮猫儿和赵珂笑声爽朗，俗话说枪打出头鸟，然后狮猫儿就被她祖母唤：“过来看看这个脉象，看你能捉出来啥不。”
狮猫儿：“……”
被突如其来的考试支配了恐惧，脸上狂放的笑容瞬间僵硬咔嚓定格。
狮猫儿放下才嘬两口的爆炒河螺，辣得嘶溜着嘴走过去，右手三根手指往王氏脉上一搭，小丫头整个气场登时强大起来，嘶溜嘴都不嘶溜了。
待把王氏左右两只手的脉象都捉过，狮猫儿又开始嘶溜辣味还没退的嘴，与全老夫人交换眼神后，头发黄而炸的狮猫儿嘶溜嘶溜着语出惊人：“龙凤呈祥呢，恭喜恭喜。”
“哎呀！”上官夫人激动得站起来，两手握在胸前：“老太太您的意思是，有了？！还是俩！！”
全老夫人慈眉善目地笑着，摆手示意她坐下，不要太激动：“头几个月，没坐稳前不宜张扬，咱们院里头知道就行。”
所以，新进府里俩月多的王氏确定有了身孕，还是一孕双胎。
赵新焕即刻让上官夫人好生安排，把王氏带下去休息，上官夫人亲力亲为亲自带着王氏离开，赵新焕神色和平时无二，看不出开心，也看不出不开心，他让下人又温来壶酒，仅此而已。
亥正，宴散。
头顶月亮并没有显得特别圆，各院孩子跟着各院大人回去睡，陶夫人身后跟着仨尾巴，妾余氏谨小慎微跟在最后，小鱼儿走一段发现自己小娘没跟上来，她折回去牵着小娘一起走。
陶夫人牵起阿裳手，借月光看“儿子”，道：“怎么有些不高兴。”
所有人都在为王氏确孕而开颜，无论真心或假意，赵睦的情绪低落肉眼可见，毫不遮掩。
赵睦掐把眉心，道：“母亲见谅，儿今早刚从三清观回来。”
三清观后山有座新坟，葬着本来九月就要和开平侯府嫡长子成亲的姑娘。
而上官夫人不知是无心还是故意，方才在吃饭时竟提起给老二赵瑾说媳妇的事，照旧规矩，老二成家得要老大先成家，凡是老二成家先于老大的，说明老大在家中地位次于老二，父母重视老二甚过老大，或者可以变相理解为：
这家的老大不行，以后由老二顶立门户。
“我的儿……”陶夫人拍拍赵睦后背，发现不知不觉间渟奴似又长高大些许，“慢慢来，你还年少，未来几年先潜心读书，日后会慢慢好起来的。”
所有离合悲欢，都会好起来的。
——卷一结束——
作者有话要说：
赵睦小日记：
有悔，有愧
林麂小日记：
许多年后，有天赵相问我，当年驰援长右收复坞台川，倒底是谁在背后指挥的开山军？我没答，小打小闹小试牛刀的事，不值一提。
*****
这一卷结束
卷二
36、第三十六章
岁月不居，时节如流。
贺家孙女离开后，开平侯府嫡长子孤身赴南方越麓书院求学，一走数年，离家前赵睦说与二弟赵瑾之事也随着时间逐一应验：
大周收复坞台川，倭国倒打一耙告状宗主国，大周与大晋国交涉争端，最终大周让步，岁币纳倭；三司省第一副使梅瀚卿因罪流放，第二副使鞠引章顺位擢拔。
至此，宰执之下三大权力中枢格局新成，中书省第一副使赵新焕、枢密院副使谢昶、三司省第一实权副使鞠引章。皇帝三位结拜义弟正式靠近天下权力中央，隐约对贺氏集团形成合围之势，而因三位上头各有正使，由是贺氏集团始终无法对此三人集团正面敌对。
另，收复坞台川期间开山军尝获一俘虏，审讯之下交代出件骇人听闻事，开山长右及熊远三军合议，先暗中找人大肆宣扬“白光先通倭”流言，引贺氏及建康白氏怒发冲冠要证清白，而后三军找借口越过各自部中监军，于沸沸扬扬中将事直呈御史台，最终上达天听。
闹成这样，谁也无法把事情摁灭在真相大白前。不得不说，躲在开山、长右及熊远三军背后出谋划策的，是个高人。
大理寺刑部御史台三司联合接手，审问得知，案件竟是白光先死在倭贼手的真正原因——贩卖人口。
多年以来，各地公门尝抓些触犯律法约规者入狱，许多人因此不明不白消失，因其家属只是寻常小老百姓，事情最后都是不了了之，此些人原来都是被白光先用商船运送出海，贩卖给了别国。
白家商船上带的都是被抓的男男女女，贩卖到其他国家以牟取暴利。倭贼知其事，以此为要挟，经谈判，船队凡过坞台川，倭抽利四成。
贪得无厌。白家船队那次出海所带人货不多，此前货船遇海难沉没而损失巨大的白光先，不想再倒贴贪得无厌的倭人，双方就抽成事发生冲突，倭人失手杀白光先。
赵睦记得凌粟曾无意间与自己提起过他们村有摆摊商贩被抓后无故失踪，正好与白光先贩卖人口案对上。
白光先既死，朝廷抄没白光先个人家财，事情后来不了了之，没人敢深究下去，因为都知道案件背后是贺氏。
白光先案沸沸扬扬，同年秋，乡试放榜，报喜官差敲锣打鼓登开平侯府时，返籍参加考试的赵睦早已再回越麓书院。
同样榜上有名的凌粟给赵睦送去封书信，道贺好友解元入彀，并约赵睦会试再见，赵睦回凌粟信仍是寥寥数语，之所以不多言，不过是艰难坎坷如人饮水。
“多年辛苦磨成鬼，两字功名愁煞人”。
乡试解元，赵睦是如何考上来的？全身赤//裸接受监考检查，身上衣物从亵裤到腰带内边以至鞋底是否有夹层统统都考细查，检查之人更是严谨到恨不能将考生现场扒层皮下来看，得亏像式聂技艺又精进，赵睦粘在身上的假物才没被发现。
在号舍九个昼夜的考试，隔间小到无法伸懒腰，吃喝拉撒全在里面，出去解个手试卷上都会被盖上戳子影响成绩评定。在这里，不少人遭受不住而原地丧命，少数人冲破命运金榜题名。
天下学子多如云，不乏天赋异禀者，赵睦非是人人看好的汴府乡试解元人选，放榜结果诚也不是令人太过意外，后来负责汴都乡试的贡院张榜前二十考生文章，第一名试卷看得人人叹服。
解元答卷全文千一百零二字。卷面上无一处错别，字如蚕豆大小整齐划一，通篇小楷无丁点多余墨痕；内容上，论述条理清晰言简意赅，针砭时弊又符合大政方针。
宰执贺晏知阅后曰“善”，此卷虽非格外出彩，却然符合他历来政治主张；皇帝柴贞闲来得空，传汴都本地乡试卷来，阅后透过卷面文字想起当年满腔热血想要天下大同的赵礼达，放榜，始知此是赵睦卷，皇帝心中大赞此子懂变通，而今贺氏当权，欲顺利入朝，应试者真实主张岂能太过早露？
卷上有八位主考官皆给圈，大公子在中筹者中独占鳌头，天下士子无有不服。
所为命运之玄，许多事仿佛冥冥之中早有定数。
熙宁十六年是个转折。十六年过后，随着宰执贺晏知卧病，老一批人渐离权利中央，当打之年成为砥柱中流，小一辈人犹如雨后春笋冒出：
谢岍谢重佛在大西北崭露头角，骝马新跨白玉鞍，战罢沙场月色寒，一把长刀杀四方，愣以女儿身在以男人为主的军伍里堂堂正正拼搏出一方立锥之地，使天下人啧啧称叹，遭天下人议论纷纷；
重头戏是西南开山军里出了位十三四岁的少年林几。
那一年，赵睦中会元，大周与西南庸芦国发生较大冲突。计省拨粮饷不下，都堂主张和谈，开山军受庸芦重创，缺人少粮，十三岁林几率部众补上前线，在与庸芦国关于日荼河国界线争抢中，领不到两百人的开山某八连死守前线某阵地。
庸芦王牌山地军攻势凶猛，刀兵如雨，飞箭如蝗，一个山头两个时辰里十二次更换敌我战旗，那一战，天昏地暗。
兵卒打光火线补，十三岁少年手扶满身箭孔的八连旗对新补上来的人说：“这里，是八连，悍不畏死，有来无回，怕者，皆可退！”
少年背后是烽火漫天，各部临时抽调来的士卒高举手中刀兵站山头发出愤勇怒吼，开山儿郎，只死不退！
那一战，八连打光、重建，再打光，再重建，直到奉命撤退时，整个连队只剩六人，六人无一人不负伤，属八连原建制者仅余三——连将林几，政书官王土根，传讯小兵龚伢仔。
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