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“我还以为，有许多人都在盼着我死。”
“……这倒不假。”宁子亁轻轻地笑了笑，“可那些庸人之见，又岂能左右你我？”
“若是无用的话——”凌昱向他迈了一步，“梅清渐又如何会被囚在大荒渊下？”
他的嗓音逐渐轻了，一字一顿地道：“宁子亁，将这些人玩弄于股掌之中，以所谓的人心所向来决定是非对错，你的伎俩也不过如此。”
宁子亁不动声色，眼光与凌昱两相对视，竟是一派坦荡。
“区区阵前小卒，有这一点用处，也足够他们庆幸了。”
凌昱袖底双拳无声攥紧，咬牙道：“你不必嚣张得太早。旁人不知，我知道得一清二楚。有朝一日铁证如山，再看你是不是这般逍遥自在。”
宁子亁微笑道：“遍览昆仑上下，也只有你听信梅清渐的那些胡言乱语。——也罢，那就祝凌师弟得偿所愿罢。”
他凌空微微一扬手，护峰阵法嗡嗡作响，半空中隐约有法阵的术法波动，眼看着他就要拈诀引剑，凌昱忽而开口，叫了声站住。
“——宁子亁，你我原是一类的人，眼前自有康庄大道，风光无限。天府师伯百年之后，昆仑掌门的位子自是由你继任。……为什么你要赌这一遭，冒险杀了他？”
宁子亁站住了。衣袍袖摆在风中猎猎作响，他背向着凌昱，不自觉地阖了阖眼睛，将眼底情绪尽数按捺了下去，半晌，始终一言不发。
“你是什么时候开始为穷奇效力的？从大荒渊开始？你闭门养病，满口说甚么梦魇蛊惑，实际上你脑子清明得很。
“早在那时，你就满心琢磨着如何当好一个狗腿子了——是也不是？”
凌昱字字句句没留半分情面，他在暗中握住了腰间的羲和剑柄，只待宁子亁恼羞成怒，当即动手。
可就在这当口儿，骤然只听一丝轻嗤，宁子亁竟然不怒反笑。笑声由轻渐响，回荡在空旷山间之中，说不得，仿佛带着几分苍凉意味。
一时笑声止歇。宁子亁这才睁开眼来，轻声道：“凌昱，换做是你，你也会做同样的选择。”
他一转身，眼底光采竟然隐隐带着些怜悯神色，又道，“到了那个时候，你我的高下之别，只怕就要颠倒过来了。
“——我劝你还是谨言慎行罢，你是天枢师叔座下首徒，就算不知天高地厚，我也不想让你死得太快。”
凌昱一动不动地盯紧了他：“你放心，我不会死得太快。”
剑芒一点穿破重云，一束蓝芒便有如流星掠空，倏尔远去。凌昱凝视着宁子亁御剑而去的身影，一时之间，神色颇有些晦暗难辨。
第31章
“……时日还长，你务必保重自身。我回天枢峰后，立刻就向师父请愿。无论宁子亁在设法遮掩什么，我都会查个水落石出，到时定要还你个清白。”
大荒渊中阴寒昏暗，前方倚坐的人影也显得影影绰绰。凌昱将一席话说罢，面前的梅清渐却只是微微地闭着眼睛，似在假寐，隔了半晌也不见应答。
凌昱踌躇片刻，只得低声嘱咐一句珍重，拈指引诀，御剑离去。
风声片刻间归于平静，有簌簌的脚步声从身边传来。梅清渐睁开眼睛，薄九正从石壁后的阴影里显出身来，神色阴鸷。
“师兄放心——我会好好地盯着他。”
“盯着他做什么？”
梅清渐平静发问，薄九一时间倒显得讶异。
他仰头看向凌昱消失的大荒渊洞口，恨恨地攥紧了手中剑柄：“江山易改，本性难移。师兄切莫心软，只要凌昱这厮还敢轻举妄动，我必定要对他不客气！”
他说得激愤，话音落定，幽深狭窄的渊中便尽数回荡着“对他不客气……”的回声。半晌过去，回音散尽，周遭仍旧格外安静。
薄九微微一低头，见梅清渐不动声色，眼底神色却已有肃穆之意。薄九立时有些不安起来，小声道：“师兄……”
梅清渐道：“小九，近来你的戾气，越发地重了。”
薄九一时间有些手足无措起来，师兄待他素来柔和，言辞至此，已算得是一句重话。他连忙抛下长剑，挪回梅清渐身边。
“……师兄吃了这么多苦，短短几个月，师尊也白了头发，可我……始终没能帮得上什么忙。”他深深地低了头，声音越发小了，嗓音也懊丧起来，“小九时常恨自己没用，只能给师尊和师兄拖后腿。”
他偷眼望了望梅清渐的神色，犹豫片刻，又道：“这些日子以来，凌……凌师兄出入大荒渊中，确是关怀备至，可我只怕他笑里藏刀。”
“旁人许是会笑里藏刀，他倒未必会如此。”梅清渐淡淡地说，他垂下眼睛，大荒渊外落下的一线日光恰巧落在他掌心中，肌理白皙，掌中的几线掌纹竟照得极淡。
“你有不放心，我也知道。这一番祸患变故是从我轻信混沌、轻信宁子亁而起，若说识人不明，只怕我要在昆仑山里拔得头筹。”
他嗓音极轻，还带着一两丝自嘲的苍凉笑意，凝视着自己的掌纹，微微地叹了一口气。他被投入大荒渊后本就重伤憔悴，此时沐在这一束浅淡日光里，形容消瘦，仿若不胜其衣。
薄九只觉心中难过，小心翼翼向着梅清渐的方向又挪了挪，就近跪在他身边，轻轻拽了拽他的衣袖。
“师兄……分明是那些恶人该死，师兄切不可将过错都往自己身上揽。小九知道错了，师兄别多想。”
梅清渐看他眨巴着眼睛，澄澈眼神便如是天相峰山间的小鹿一般，在自己面前倒是全无半分方才的凌厉了。他禁不住摇了摇头，道：
“事到如今，混沌、穷奇的行踪才当是重中之重。而今的昆仑山中风云诡谲，你为了我，空与凌师兄争这些意气高低，虽顺了一时之意，却不曾将昆仑山上下数百人的性命放在心上。”
薄九微微一梗脖子，似是张口想说些什么。可他一抬头对上了梅清渐的眼睛，到底是不敢在师兄面前放肆，将那句已到嘴边的话又吞了回去，重行埋下了脑袋。
梅清渐眼看着他这副模样，又是摇一摇头，倒也不好再行多说。一时扶他起身，叹道：“……这里妖气浓重，不见天日，你成日陪我留在这里，是我连累了你。”
薄九猛地一抬头，急促应道：“师兄别这么说。若是师兄当时不救我，我多半活不长久。即使活得下来，也不过是胆小怕事，浑浑噩噩地混过这一辈子罢了。
“师兄待我的恩谊，小九百死也不能报其万一。若是，若是有什么法子，能让混沌恶有恶报，我宁可魂飞魄散也要——”
“——住口。”
梅清渐轻轻呵斥了一声。他斥得急了，一时间情绪激荡牵动心脉，不由得咳嗽起来。薄九慌了神，忙不迭凑近了身，避开透骨的锁链，替他轻轻拍背顺气。
梅清渐缓过一口气来，握了握薄九的手，脸色隐隐泛白。
“……世事难测，只怕这余下半生，师兄都不得从这大荒渊中脱身了。往后师尊年高，还需你来侍奉膝下，切不可轻言生死之事。”
薄九陡然吃了一惊。他从未想过有这一桩事，听在耳中只觉得难以置信，攥着梅清渐的手也下意识地收紧了，变色道：“……什，什么？！”
梅清渐微微地闭上了眼睛。每每念及此事，仿佛都有千钧之重的山岳压上心头，他当真是疲乏不已，却还是需得强打精神，缓声开口。
“宁子亁虽是掌门一脉的首座弟子，终究也不曾继任掌门。将我投入大荒渊中，并非他一力主张所能做到，说到底，仍是诸峰长老议定的结果。”
薄九迫切道：“诸峰长老多半是受人蒙骗。混沌和穷奇虽是老谋深算，可是魔高一尺道高一丈，只需我们找到力证，抓回混沌和穷奇，为师兄洗刷冤屈，迟早能离开这个鬼地方！”
梅清渐睁开眼，微微地笑了笑。
他一伸手，眼光望向了远处的一柄剑，薄九顺着他的眼神望去。梅清渐昔年所佩的那柄旧剑正斜斜地插在地面上，正落亁位，隐约还能看得出他当时所划下的南斗星阵。
薄九不解其意，只得给他取了过来。梅清渐将长剑平置膝头，并指掠过剑身薄刃。这柄旧剑光采依然，刃光隐隐透出莹润之色，衬得那一道血痕越发显眼。
梅清渐缓缓地道：“你还记不记得，当时我们初入大荒渊中，地动频繁，仅仅半日就有两三次异象？”
薄九懵懂点头。
“我们在大荒渊中住了百日有余，你还见过有地动异象吗？”
“……”
薄九脸色发白，却仍旧抖着手指指向了那柄剑：“是……是师兄当年所划的南斗星阵所辅，由这柄剑镇住了——”
“当年大荒渊震荡，混沌破渊而出，屠尽了白民之国。师尊以盖世之能，借以紫微斗数之象，方才以北斗七星阵平定了大荒渊异变。
“混沌曾说，此事有神族暗中助力，以我猜测，便是从这柄剑上而来。以神血为媒，星象为介，才得保一时平安。”
梅清渐轻抚着剑身血痕，他与生身父母之间的联系，脆弱得仅剩了这一抹血痕。
他静了片刻，轻声道：“然而，神血维系也不过镇住了短短的十六年而已。妖兽异动越发剧烈，我当日所划出的南斗星阵，也不过是勉强为之罢了。……除非我亲身入渊。”
薄九浑身发抖，几乎说不出话来。梅清渐身周尽是交错束缚的铁链，鲜血深深渗入其中，暗红晦迹，早已辨不清铁链原本的色泽了。
他受刑的那一夜中，大荒渊遍地是血，更说不清有多少鲜血浸透荒骨，渗进了此处深不可测的地底。
梅清渐像是无力地笑了笑：“……我乃白民族后裔。我的血，自然比这把剑有用。”
当日在天府峰下，天枢长老曾经说到，于公于私，为人为己，梅清渐皆应当被投入大荒渊中。此言一出，即使是天机长老也不得不缄默以对。
梅清渐早在那时便隐隐觉得异样，后来他被困囹圄，封印震荡引起的痛苦折磨越发剧烈，不得不以铁链穿透胸肋三穴，自此深缚地底。囚牢岁月漫长，更能令他静得下心来。回想前事，也就逐一有了论断。
所谓于公，就是以他这神裔之身，镇住了昆仑山的大荒渊。
所谓于私，是免他封印彻底震荡，自此断送清明心智。
梅清渐哑然失笑。虽则铁链透骨，沦落废人，终身不见天日，到底也还是各取所需，算得公平。
他说不清自己是何心境，大约是受过的折辱痛楚实在太多，竟渐渐麻木了。就如一个人整日以黄连为食，尝在口中的苦味是多一分少一分，倒也不大能辨得明白了。
那一抹残存的日光已经渐渐地挪得远了，梅清渐抬起头来，望向远处遥不可及的一线洞口。
方才凌昱前来辞别，字字句句尽是要替他证实清白，重还自由。他听在耳中，却只觉得无可奈何。
……
亦或是，对他还抱有一丝希望？
梅清渐怔怔地望着远处的隐约天光。那一丝希望稍纵即逝，快得几乎连他自己也不敢置信。
以往他盼望过并肩共战的友人，盼望过坦诚相待的同门，最后却只能从云端狠狠摔进泥里，跌得个粉身碎骨。吃一堑长一智，他渐渐地不愿再想了。
更何况，那是凌昱。
当真荒唐。
梅清渐怔怔地出神，并未留意身侧石壁所投下的阴影里，薄九微微地动了动。
薄九伸出手去，无声无息地攥紧了方才被他抛掷在一边的长剑。当他凝视着梅清渐的身影时，仿佛有说不出的晦暗情绪深藏其中。
此刻大荒渊里光线昏暗，然而他的眼睛深处，却隐约掠过了一道幽蓝光芒。
第32章
踏出天枢宫正殿殿门之时，凌昱悠悠地吐了一口长气。
昆仑山而今的境况，已经比他先前预想的好了许多。
自从天相长老亲自前去追踪妖兽行迹，混沌和穷奇便似是有所忌惮。早先尚有七八个弟子遇害，而近日这一个月光景，已经再无伤亡情况。
几位长老推测，混沌与穷奇多半已经暗中逃离了昆仑山。
凌昱先前只怕穷奇独擅蛊惑人心之术，能够借宁子亁之手，令诸峰长老也失却神智，是非不分。
而今看来，宁子亁虽仍坐着天府峰首徒的位子，却并未继任天府长老。诸峰长老议事之时，他也只能侍立一侧，并未受到多少倚重。
在先前的诸般变故中，他虽撇得干干净净，使旁人拿不住他的错处，可是几位长老的言辞举动之间，对他显见得也不无提防。
现今昆仑山中由天枢长老主持事务，他虽性情急躁火爆，到底仍是公正持重之人。凌昱在师父左右相辅，诸事处理倒也算得上得心应手。
只是几次提及梅清渐之事，天枢长老始终避过话头不作应对，凌昱自忖尚无证据，空口无凭，也难以取信于诸峰长老。
当下打定主意，应当设法寻到天相长老行迹，与他一同追踪混沌为是。
他向南看了一眼。天枢峰山势奇骏，由此看去，更是望之令人心惊的陡峭险峰，此去就是通往天相峰的路了。
天枢峰与天相峰原本相去遥远，但是凌昱一向去得多了，此刻不必深想，几乎自然而然就能拈诀御剑，沿路风物，一应都在眼前。
可是现下到底不比当初。
梅清渐当日在天府峰上虽为他洗脱了嫌疑，可天相峰门下弟子对他的提防照样未减分毫。天相长老不在山中，无人约束他们，更是愈演愈烈。凌昱时不时因公务造访天相峰时，周遭的风言风语、指桑骂槐，当真将敌意摆得明明白白。
他几次想去为江别扫墓，可是以万俟昌为首的几个天相峰弟子，活像是红了眼睛的小斗鸡，死命护着后山不肯让他近前一步。
若是搁在以前，照凌昱的性情，纵使不会一剑夷平了天相峰，也定要给这群小崽子们一点颜色看看。大打出手尚是轻的，无论如何，总要将这口胸中恶气一吐为快。
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