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众人看时，除了卧病在床的掌门天府长老，各峰峰主尽皆到场，想必都是看到焰火讯息后赶来。
天相长老脚步趔趄，全靠身边的天机长老搀扶才不至跌倒，进殿中顾不得其他，当即俯身前去查看江别的尸体。
天枢长老站定当场，神色肃穆，一眨不眨地凝视着凌昱。
“有一句话，以往为师从来不信。今日，需得问一问你。”
凌昱垂手而立，坦荡荡地迎上了天枢长老的眼睛。
“——公西弈曾经对我说，你在大荒渊中暗害了梅清渐。当真如此吗？”
梅清渐凛然抬头。
这句话当真是语惊四座，直如火上浇油一般，令得在场众人纷纷惊骇变色。
梅清渐顾不得左右向他投来的异样眼光，更顾不得周围的窸窣议论声，他下意识地看向了凌昱，而就在这一刻，不约而同地，凌昱也将目光转向了他。
他从未见过凌昱这般的眼神。他这样的天之骄子一贯目下无尘，几乎没有拿正眼瞧过自己。
然而此时此刻，梅清渐分明看清凌昱转瞬即逝的一丝狼狈，待到迎上他的目光时，凌昱眼底汹涌的情绪犹如骤然翻起的惊涛骇浪，矜傲未改，却透出几分凛冽的决绝锋芒，带着不顾一切的坦荡与释然，他定定地看住了梅清渐。
就在这电光火石之间，梅清渐的眼前仿佛晃过了无数的过往岁月。
凌昱的这张脸对他而言太过熟悉，甚至曾经无数次出现在他的幼年梦魇里。梅清渐幼时畏惧他，而后厌恨他，自始至终，都没能挣扎出他所投下的阴影。
他想起自己曾在稷下学宫的雪地里抱剑守到天明，浑身湿透冻僵，一步一步走回居所；他想起七杀崖底的冰冷雪坟前，稚嫩字迹一笔一划书写着的“貜如之墓”；他想起在大荒渊底的阵法中，五感剥离时的剧烈窒息感；他想起林袅袅死去后的破晓时分，凌昱御风而去的背影。
他额角那条蜈蚣也似的丑陋疤痕依然在隐隐作痛。他平生所遇的惨痛境地，细细想来，竟有一多半儿是拜凌昱所赐。
可他同样想起，昨天傍晚，那个在天相峰下来回踱步的寂寥身影。江别的声音仿佛依然回响在耳畔，“凌昱桀骜不驯、弄性尚气，但是他本心并不很坏。”
梅清渐蓦地只觉周身发冷。
他陷在凌昱的锋锐眼神里移不开目光，他没来由地突然意识到他要说什么，他要承认他在大荒渊中起了杀心。
站在眼前的人仿佛是一头伤痕累累的困兽，手无寸铁，走投无路，面对有心人的栽赃陷害，面对流言蜚语的围追堵截，犹自不肯放弃最后一丝仅剩的骄傲——而他最后的骄傲，就是坦坦荡荡地束手待死。
周遭围拢着的昆仑弟子大多数神色漠然，庸人只知随声附和，对待他时是如此，对待凌昱时亦然如此。
他们仅凭一己喜恶判定是非，更有甚者，仅凭人云亦云判定是非。
而梅清渐比谁都知道，口舌能杀人。
有些伤痕一辈子也难以愈合。梅清渐不屑于施恩于凌昱，不屑于他有所报答。他只是不愿与庸人归为一谈，不愿对不起江别，不愿对不起自己的良心。
这些百转千回的心绪仅仅只在一瞬之间。梅清渐全然不知道他是如何踏前一步，拦在了凌昱的面前。
他听到自己的声音，格外清晰地响在耳畔。
“等等。”
第25章
“昨天夜里，我也在天相峰上。”
梅清渐定了定神。众人的目光与议论声不约而同地聚集在他身上，他深吸一口气，稳下了心绪。
“昨夜江师兄来访天机峰，是我将他送回天相宫。此事我师尊也知道，诸位不必疑心。”
天机长老微微点了点头，梅清渐的视线在人群中逡巡一圈，掠过面前神色各异的旁观者，最终定定地望住了万俟昌：“江师兄虽伤势难愈，可是万俟师弟应当知道，以他的修为之深，旁人的一点风吹草动，都瞒不过他的眼睛。”
万俟昌通红着眼睛缓缓点头，哑声道：“师兄重伤至今，连运鼎的力气都不足了，却还能算得准我鼎火的时辰。拨草瞻风，只有更胜昔日。”
“不错。昨夜傍晚，我与江师兄亲眼在天相峰上看到了凌师兄。
“他接连上峰数日，皆是关切江别师兄伤势之故。江师兄早已看在眼里，只不过是不必说破罢了——此事是我亲眼见证，你们纵使不信他，也该信江别师兄。”
万俟昌沉默片刻，伸袖将通红眼角一把抹了，深深地扭过了头。
梅清渐看向众人，朗声道：“我不知道凌师兄在大荒渊中是否别有居心，可我知道他绝不是混沌的内应。当日他与混沌过招，混沌意图招揽，而他戟指以骂，字字句句，我都听得一清二楚。”
他终究将目光落在了凌昱身上，凌昱的眼睛正一眨不眨地盯着梅清渐，眼底有无穷的情绪翻涌着。他张了张口，像是想说谢，可是嘴唇挪动了几下，始终没能说出口来。
梅清渐当先移开了眼光。他心中还压着更为沉重的思绪，片刻不得松懈：“有关混沌，我有些许猜想，需得对诸位师长、同门据实以告。”
当下，梅清渐将他们如何在大荒渊中见到七杀长老，脱身后如何为七杀长老疗伤，如何谈及夺舍之事，以及穷奇现身的前因后果，尽数原原本本地说了出来。
除了天机长老，这些话他从未对旁人说过。一是知道兹事体大，不得轻忽，二来是因为他不肯相信七杀当真被妖兽夺舍，心中始终抱有一丝渺茫希望。
可是现在终究是不行的了。所有潜藏的疑窦都生根发芽，终究令他无所逃避。
“……与混沌交手之时，我已有起疑，而今想来，只怕七杀长老当真已由混沌夺舍，方才令江别师兄措手不及，以致于遭他毒手。
“穷奇曾说，他要送我一份大礼，目下来看，正是以此事栽赃凌师兄。”
周遭窸窣议论，众人面面相觑，一时皆是半信半疑的模样。天枢长老沉下了脸色，呵斥道：“荒唐！七杀销声匿迹足有十多年，你空口无凭，就要了结这十几条人命吗？”
凌昱踏前一步道：“师父——”
“前事尚未厘清，这里还没有你说话的地方。”一个低沉沙哑的声音打断了他。天相长老缓缓从江别的尸身旁直起身来。
他面色死灰，一双眼睛却紧紧地盯住了梅清渐，“你所说之事，干系太重，有谁能替你佐证？”
江别已死，凌昱负屈衔冤，薄九人微言轻，而今唯有宁子亁与闻燕声在场。
梅清渐向前方看去，闻燕声的眼光与他一触，微微地低下了头，而宁子亁一动不动地盯着他，好半晌，忽然轻轻地叹了一口气。
他道：“梅师弟，你何必和他狼狈为奸呢？”
万籁俱寂中，梅清渐只觉得隐约的战栗感逐渐爬上脊背。他与宁子亁波澜不惊的眼睛对视着，那深黑眼底的晦暗情绪仅仅一掠而过，转眼就换成了一副沉郁而痛惜的模样。
梅清渐忽然意识到，不止是凌昱，连他自己也跌进了一个环环相扣的陷阱里，即使他小心再小心，一步踏出，照样万劫不复。
“……我本来不想疑心你。”宁子亁涩声叹道，“我们在大荒渊里是过了命的生死之交，我原本以为——”
他一句话还未说完，蓦地里，周遭回荡起悠长的钟声。在场众人都吃了一惊，不约而同地抬起了头。
这钟声沉郁悠扬，从昆仑最高峰回荡开来，四周缭绕的云雾仿佛也受到了钟声震动。
这尊古钟屹立在天府峰顶，高耸入云，据传早在昆仑山开山时就已有此钟，昔年神魔征战时借此鼓舞士气，多年来，唯有昆仑历代掌门方可驱使。
上一次钟鸣之时，还是十六年前，因混沌遁出大荒渊之故。
“昆仑钟……”天枢长老喃喃道，倏尔转头看向宁子亁，“掌门师兄何时苏醒的？”
宁子亁沉沉地摇了摇头。他拔剑在手，当下不再理会梅清渐与凌昱，竟抢在诸峰长老之前御剑而起，直向天府峰而去。
这一下变起仓促，诸峰长老交换了眼色，逐一引剑而起，天机长老掠过梅清渐的身边，沉声嘱咐：“跟在我身后，不要轻举妄动。”
……
此时方当正午，天府宫中却显得格外昏暗，从殿门口看去，天府长老的半边身子都遮掩在暗处，也不知是否是光影遮挡，他脸上似乎罩着一层淡淡的黑气。
宁子亁站在他身侧，眼色阴鸷。梅清渐一踏入殿中，即觉阴冷感有如跗骨之蛆，细微妖气若隐若现，而当他屏息细察时又遁于无形，仿佛是他的幻觉。
钟声余音未绝，就在这嗡嗡作响的余音里，天府长老缓缓地开了口。他的声音分明不高，在场之人却都能听得一清二楚。
“——当初是我一念之差，不该收容白民族人入门。公西老友，养虎为患，贻害无穷啊。”
天机长老踏前一步，挡在了梅清渐的身前。看似只是不动声色的一挪步，实则与前方的天府长老一居北一居南，暗暗呼应了亁坤阵法的阵形。
他沉声道：“无玑兄，此路穷途，快快回头为是。”
天府长老冷笑道，“怎么，你不但纵容你这小孽种徒弟相助混沌逃出生天，连本座都有所臧否？”
这言辞与天府长老往日风度浑不相符，梅清渐忍不住道：“弟子所做之事，皆与我师尊无干。被困大荒渊中的是七杀长老，他被混沌所害，我一定会替他报仇！”
天府长老笑了笑，道：“当真吗？”
他的声音一瞬间变得又轻又缓，似有缥缈仙意，还带着若有若无的笑。这声音听来格外熟悉，梅清渐蓦地里只觉得耳中嗡嗡作响，不由自主地后退了半步。
“……穷奇。”
穷奇笑道：“你很聪明。”
梅清渐环顾四周，大殿中聚集的昆仑弟子越来越多，有些是先前与他们在天相宫同来的，更多的却是因钟声所召，从诸峰中各自赶来的，薄九也在其中。
而听得方才的一问一答，天机长老神色肃然凝重，薄九惶然，凌昱拧紧了眉头，周围更多的昆仑弟子却都显得茫然无知。
素闻穷奇擅长于蛊惑人心之术，原来这异样的声线仅仅存在于自己脑海，旁人听去，依旧与天府长老的声音一般无二。
梅清渐道：“你想做什么？”
几个起落，穷奇的身法直如鬼魅般掠至眼前，众人一时之间还没能回过神来，倏忽间它已经飘然而出。
梅清渐遥遥听到它的声音从殿外传来，尾音上扬，轻柔无比——“你跟我来。”
铮地一声，梅清渐回身拔剑，眼看着穷奇宽袍展袖的背影掠上天府宫的金顶，天机长老在他身后喝道：“渐儿，站住！”
穷奇长笑出声，这笑声仿佛由一根游丝所系，欲断还续，字字都牵引着梅清渐的心跳声：“你不喜欢吾送给你的大礼，很遗憾，吾只好重新设法讨你欢心。
“梅小公子，你想知道的所有事情，只有吾能告诉你。”
梅清渐的脸色变了又变，蓦然拈诀御风，倏忽而去。
“师尊！——容弟子与他相谈片刻，定当向师尊稽首谢罪！”
第26章
靴底踏上鎏金华彩的天府宫顶，叩叩似有回声，雕瓦飞檐的屋脊上镂刻着珍奇异兽，而梅清渐此刻也无心多看了。
远处似乎响起阵阵剑气破空之声，然而徒闻其声，不见其形。梅清渐徐徐扫视着周遭，触目所及，只有一片云雾缭绕的烟气。
天机长老、薄九等人定然会御剑跟来，之所以不见形迹，多半是穷奇在此布下结界，将昆仑一众与他们二人分离开来。梅清渐紧攥着手中寒光凛冽的出鞘长剑，沉声开嗓。
“有什么话，不如现在分说清楚。你在大荒渊中蛊惑了宁子亁，直到他回到昆仑山后，你也时常令他噩梦缠身，百般折磨逼迫，对是不对？！”
“宁子亁？”不远处响起轻轻的笑声。
穷奇现身而出，它依旧是天府长老的身形容貌，却不再遮掩通身溢散的浓重妖气，“小公子莫非对区区一个小喽啰如此关心？你最在意的——难道不该是，混沌吗？”
梅清渐的瞳孔微微一收缩，他沉默下来，死死盯着穷奇缓步走向前方，浓黑妖雾不知从何处而来，由它随手一点一划，在半空中凭空画出纵横交错的图形。
那是万年前曾有的神州山川，是传闻中的大荒十国。袅袅黑雾化作潺潺江流，山野之间，时而有巨大灵兽引吭长鸣。
穷奇凝视着面前的图影，悠悠地叹了口气：“吾认识混沌的日子，远远比你更久。”
“当年混沌堕妖，与吾等合称四大凶兽，纵横三界，那是何等的潇洒快意。恨只恨帝鸿老儿统领神族，开山辟渊，将吾等封进了昆仑山大荒渊地底。
“——一万多年啊，那当真是看不到尽头的日日夜夜，凡人这等朝生暮死的蜉蝣，可曾想过万年的光阴？
“这万年里的朝夕相处，吾早就看透了混沌。人们称它是四大凶兽之首……”穷奇的声音低下去，半晌，化作一声轻笑，“从来没有人问过，他配吗？
“他自以为是帝鸿氏之子，就比吾等高出一头，哈，倒像是帝鸿氏还认他这个儿子。你走出门去问上一问，还有谁听说过帝江这个名字？
“早就没有了，它早就和吾等沦落成一样的妖了。可它还要对神念念不忘，真是荒唐。
“二十年前，白民国国主与中容国帝姬育下了最小的儿子。神族衰微，已经有数百年不曾有婴儿降世，此番当真是震动寰宇。
“混沌动了妄心，凭什么吾等在大荒渊底受尽折磨，它那一胞所出的兄长却还在生儿育女，逍遥自在？因此，吾等花费数年合力撕开大荒渊，相助混沌前往白民国雪仇。
“帝鸿死了，白民国也灭了。那一战惊天动地，万万料想不到，最终竟折在了一个名不见经传的凡人散修手中。
“昆仑七峰长老联手结成北斗七星阵法，吾等被紫微斗数反噬，大荒渊层层把守，牢固得连一只苍蝇也飞不出去。……而等到尘埃落定的时候，昆仑山中却仍有人留了下来。
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