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他收在袖中的左手微微动了动，袖中藏有传讯焰火，一旦引燃点起即能向外求援。
混沌虽然在此布下妖法迷阵，但是昆仑山中擅习奇门五行之人也不少，在这其中，尤以天机峰为最——
天机峰。凌昱狠狠地攥紧了羲和剑柄，若是点燃焰火引来梅清渐救援，才当真是没法儿在他面前抬头了。
更何况，方才江别的一席话还反复回荡在他的耳畔，捡拾良心，这四个字直像是针扎似的尖锐碾过他心底。
回想起来禁不住有些可笑，仿佛梅清渐之辈乃是昆仑正统弟子，而他倒成了居心叵测的小人。
混沌这一遭来得正好。若是它藏头缩尾，一径儿抓些修为低微的落单弟子挖心吸血，凌昱竟也不知如何应对。现今能与它面对面单挑，证实自己光明磊落，正是如他所愿。
混沌的嗓音阴恻恻的，嘶哑难听，仿佛是由一具干尸所发出来的。它像是在笑，而这笑声却比哭声更刺耳些。
“昆仑弟子一代不如一代，味同嚼蜡，越发难吃了。”
它围着凌昱走了几步，那团炽烈的妖气黑雾随之挪了几步，雾气深处传出它啧啧的赞声：“很好，很好。灵力充沛，剑意凛然，倒像是个天然而生的剑修，若是有你下肚，算是吾难得开荤一次。”
凌昱随着它的动作缓缓地原地挪步，一旦抛却了求援的念头，他越发沉着了下来，对峙时浑然不落下风，“有本事，你不如来试试。”
“有胆气，也很好。”混沌嘶声笑道，“不过，你也未必只有这一条路。”
凌昱冷笑道：“怎么，你的帮手不够用了？”
混沌仿佛是停顿了一瞬，身周浓雾稍散，随即再度汇聚。它的嗓音很快阴沉下去：“有谁告诉你，吾有帮手？”
凌昱倏尔提剑指住它，冷冷地道：“邪魔外道，这才事事藏着掖着，见不得光。
“昆仑七峰的护峰阵法各有千秋，犹以天府峰的护峰阵法最为强悍。然而各峰峰中命案频迭，护峰阵法竟然毫无警示，你敢说，你手下没有奸细作祟？”
除却昆仑七峰，昆仑山中还绵延着许多无名山头，有如凌昱现下置身的所在，虽处于天相峰与天枢峰之间，却不受任意一峰的护峰阵法所笼罩。
先前死去的几个昆仑弟子中，有些是死在荒郊野岭，有些却是死在各峰内门，众长老议论之下，一致认定，只能是门中弟子出了内奸。
半晌，混沌才低低地笑了一声。
“吾从上古蛮荒活到今天，沧海桑田，早都见过太多了。可你知不知道，有什么是亘古不变的？——那就是，聪明人，总是选择更加合适的路。”
亁坤金所照亮的一方天地，再度被浓重的黑雾层层叠叠笼罩下来，混沌那嘶哑的嗓音从四面八方围绕在他身侧，反反复复，似有蛊惑心神之效。
“……小剑修，你该做个聪明人。……”
凌昱咬紧了牙关——
“做梦。”
他倏然动了。他敏锐地发现，在提及手下奸细的那一刻，混沌似乎有一瞬间的分神沉默，它身周的妖气浓雾似乎也在这一刻稍稍散开，他看清了混沌脚下，滴滴答答地会聚了一小滩血迹。
——它受了伤，还在流血。
羲和剑尖犹如穿云破月一般长驱直入，带着鬼神皆斩的气势，向着混沌当头劈落，纵使不能将这妖兽劈个对穿，也定要破开它裹身的一层深黑浓雾，看一看它的庐山真面目。
然而混沌冷哼了一声，不退反进，竟然空手来抓羲和的剑身。喀拉拉一声暴响，黑雾中伸出的那只手陡然骨节暴涨，硬生生架住了凌昱这一剑。
“小崽子坐井观天。”它轻蔑出声，“吾要是想杀了你，就好比捏死一只蚂蚁——”
它说到这里陡然住口，周遭的风声有变。凌昱剑锋一转，平平削过它手指，兔起鹘落似的提气后跃。
他同样敏锐地觉察到，一股寒凉夜风不知从何处清凌凌地吹了进来，将盘踞周遭的浓烈妖气撕开一个小口，令得凌昱精神陡然一振。
有人来援。
羲和剑尖直插地面，灼目金光蓦然大盛。亁坤金乃是天下金石之首，这一刺的剑气直令得昆仑地脉嗡嗡作响，狂风大作，声势浩大。
混沌冷哼一声，骤然将妖气收归身周，乘着风势转眼遁去。
凌昱在原地站了半晌，道：“你出来。”
距离他数尺外的树影窸窣动了动，梅清渐从树下缓步走了出来。
这一手破阵的本事当得是快准狠，除却天机长老亲传，再无旁人。
凌昱料到是梅清渐，然而此刻与他打了照面，照旧有没来由的心烦与厌恶，他冷冷地道，“你怎么在这儿？”
梅清渐看了眼前方，浓雾初散，周遭山壁仍是显得暗沉沉的，轻声道：“去七杀崖，路过。”
“原来大荒渊里那个老东西还没有死。”凌昱冷嗤应声，收剑归鞘，“你明知道我用不着你多管闲事，为什么插手？”
梅清渐懒得同他多做计较，只是凝神看着混沌消失的地方，满地都溅落着斑斑点点的鲜血。静默了片刻，梅清渐才答道：“和我当初回到昆仑山的理由一样。”
他自袖中拈出传讯焰火引燃，红焰跃上天际炸开，梅清渐看了一眼天色，对凌昱道，“只有你我二人，决计无法胜过混沌。它之所以立即遁逃，也不过是惧怕一旦事情闹大，会引来各峰长老出手。
“此地迷阵已破，天府峰大约很快就会遣人前来，烦劳凌师兄在此向他们说明情况，将这些血迹详加研究，说不定能有所收获。”
凌昱冷哼了一声，眯着眼说，“你快去吧，也不知道那老家伙还有几天活头。”
梅清渐的脸色沉了沉，一言不发地转身走了。
他一整日无暇抽身，直到此刻才能抽空前往七杀崖看望七杀长老。长风吹拂之下，寂夜里仅剩细微的鸟鸣虫声，正好由他分神思索。
混沌经此一遁，锐气受挫，一时半刻之间应当不会夺舍加害七杀长老。除非……
梅清渐的喉咙里有些发紧。适才他出手破阵时，曾见狂风中有一抹残留的影子匆匆遁去，身影轮廓隐隐有几分眼熟，令他心里埋下了一点难以忽略的不安。
七杀崖已在眼前，就在这时，梅清渐却忽然觉得脚下一陷，似乎在草丛里踩到了什么绵绵软软的东西。
月光幽微，长草拂动，一时竟看不清楚。梅清渐俯身拨开草叶，微弱光芒下，赫然竟是一个蜷缩着的人形。
梅清渐心底骤然跳得飞快，他方才亲眼见过混沌，即使是混沌遁去后立即杀人，按时间来算，也决然是来不及的。
他一时无暇多思，当即翻过尸体细察他脉搏气息。这一看不要紧，微弱月光下翻转出的那张惨白面孔，竟然正是昆仑掌门天府长老。
第19章
这一惊非同小可，梅清渐登时将去七杀崖之事抛在脑后，一探之下，察觉他还有隐约脉搏跳动，当即将清正真气沿着掌心交贴之处源源不断递送过去，半晌才好不容易听着天府长老咳嗽了一声，气若游丝地道，“公西，公西……”
梅清渐忙不迭地扶住了他：“掌门师伯，弟子梅清渐，我师尊不在此处——也是混沌加害于您吗？”
天府长老仿佛是极费力地辨认出梅清渐来，一把攀住了他的臂膀，五指如爪，重重地陷进了他的肩膀里：“不。……昆仑万年基业，眼看着要尽数毁在…毁在天府峰上。
“你同你师父说，快走！千万别，别……”
一口气接不上来，天府长老瞳孔翻白，已经再度昏死过去。这一次纵使梅清渐连番渡入真气，也是毫无动静了。
梅清渐一时慌了神，他身上的传讯焰火已经用过，这时候一旦独自往别处求援，天府长老只怕必然要死在混沌的毒手之下。
远处隐约可见火把光亮闪烁，当是看到传讯焰火后赶到的昆仑弟子。梅清渐心中焦灼，来不及细加权衡，当即俯身背起天府长老，艰难支撑着走向来路。
所幸远处火光明亮，轻易即可看见数丈外的人影，不多时嘈杂的人声脚步声匆匆响起，遥遥在前的正是宁子亁。
转眼行至面前，宁子亁明显吃了一惊，抢过几步将昏迷的天府长老接了过去。他的病容越发重了，两眼之下有着浓重的青黑眼圈，平白竟像是老了好几岁。
身后跟着的小弟子忙不迭赶上来搀扶，宁子亁躬身向着梅清渐一揖到地，谢道：“师尊晨起议事后便说身子不适，我遣了两位师弟左右服侍，晚间竟然回说，他老人家不知去向——梅师弟，千恩万谢，真不知该从何说起！”
梅清渐匆忙还礼。当下一众昆仑弟子分成两拨，半数簇拥着昏迷的天府长老与宁子亁离去，半数则在附近细细勘察，寻找混沌有无留下其他痕迹。
梅清渐的目光逡巡一番，凌昱影踪全无，想来是交代了事情就早早离开了。他心里隐隐有着些无可言说的忐忑不安，叫来一侧的天府峰弟子，凝神问道：“掌门今日情状如何？”
那小弟子一脸懵懂，应道：“掌门……掌门今日议事之后，便说头痛乏力，在我们服侍之下用过药就睡了，午间时大师兄来侍奉过用饭和汤药，等到晚些时候我们去请安时，就，就……”
梅清渐微微点头，心中那不知缘由的惴惴情绪仍未消尽。一波未平一波又起，他却也知道心急毫无用处，只能盼着天府长老早日醒转，方能问得个水落石出。
这时节天光熹微，隐隐然已露出鱼肚白。梅清渐心中千头万绪，无心御剑，径自一个人信步前行，脚下一转，山石掩映之间，前方竟赫然有个熟悉身影站在那里，仰首看天。
他一心分神凝思，竟然不知不觉地走到了七杀崖下。
梅清渐站住了。他先前为了七杀长老忧心忡忡，而现下当真面对面迎着了，一时间却有百般情绪涌上心头。半晌，他轻声开口：“你是谁？”
七杀长老没有动，甚至连凝视天际的眼光都没有一丝一毫的变化。
“你既问得出这句话，难道不是认定了，本座是谁？”
梅清渐沉默下去，他将目光扫向地面，周遭干干净净不见半分血迹，空气中同样察觉不到一丝异样的妖气。
此刻的七杀崖下天光初明，风过时，枝头积雪簌簌落将下来，比起夜半时分对峙混沌的一番阴森诡谲，当可说是截然不同。
可是梅清渐清楚，一旦心中起疑，便在无形中生出了芥蒂。
七杀长老缓缓回身，干瘪苍老的脸容仿佛是一张人皮面具，看去无悲无喜：“本座辩不清楚，也不必辩。你相信本座是谁，本座就是谁。——你去吧，往后不必再上七杀峰了，等你想清楚再来。”
梅清渐嗓子里发堵。他一言不发地躬身行礼，拈诀引剑，转身即走。耳畔风声呼呼刮过，天大地大，他却不知何处可去。
回想起天府长老曾经对他说“快走”，他蓦地里便生出一个荒唐的念头来，很想就此御风离开昆仑山，回到他住过整整十二年的武陵山草庐中去，耕种读书，侍奉师尊，岂不是远远胜过了这些生生死死、真真假假。
然而……
然而梅清渐落下云端时，终究还是回到了熟悉的天机峰。天机长老曾经教导过他，他生来有别于旁人，肩头的担子自然也就重过旁人。
天机峰很静，静得令人隐隐觉得心里发空。前一日傍晚，当梅清渐动身前往七杀崖时，曾经嘱咐薄九回峰休息。
然而此时他踏进日常起居的竹舍，床铺被褥整整齐齐，全无一丝凌乱，显然是无人动过。
薄九一夜都没有回来。
梅清渐几乎是跌跌撞撞冲了出来。他性情素来清冷持重，从未有过这般惶惶然不知所措的时候。可是这一夜诸事频迭，他心里的那根弦越绷越紧，几乎就要在这一刻崩断了。
经阁空无一人，剑阁空无一人，再到丹阁，同样空空荡荡没有薄九的半点影踪。
他踉跄而出，眼光茫然无措掠过周遭，就在这时，骤然听得焰火霹雳声有如焦雷炸响，血淋淋一道通红焰火冲上天际炸开，与他先前引燃的一模一样。
梅清渐几乎失却了拈诀御剑的力气，他强撑着身体踉跄了几步，耳畔听得护峰阵法微微吟响，仰首一看，但见得正是天机长老御剑自云头落下，眉头紧蹙，一把扶住了他。
自从昨日清晨天府宫中议事过后，天机长老便一直留在天府峰上，这还是他头一次回返天机峰。
“渐儿！”
梅清渐白着脸色，一把抓住了天机长老的衣袖，几乎是颤抖了嗓音：“师尊，师尊，是不是小九，是不是他也……”
天机长老神色凝重，他微微摇了摇头。
“不是他。”
就在这一日的破晓时分，昆仑山中发现了第十五具尸体。
死的是天梁峰的林袅袅。
第20章
天梁峰下的千亩药田郁郁葱葱，梅清渐昨日还曾在此看过落日，短短一夜光景，却恍如隔世。
他远远看见了薄九的身影，却无力向前迈步。薄九怀抱着林袅袅了无生气的冰冷尸身，哭嚎嘶吼的嗓音仿佛是濒死的兽。
药田一角辟开了座三尺宽的水塘，栽种着不少药藕、芡实、白茅根等水生药材，然而此时此刻，水塘左近生长着的药材尽数被鲜血浸过，瞧来颇为可怖。
周遭围拢着不少昆仑弟子，脸色煞白的天梁长老也在当场，然而众人都被薄九那撕心裂肺的哭嚎声所慑住，竟无一人胆敢上前。
梅清渐深深吸了口气，一步一步慢慢走去，俯身轻轻揽住了薄九。
“……小九，小九。告诉师兄，发生了什么事？”
“……师，师兄！师兄——”
薄九那通红的一双眼里几乎要流出血泪，他死死揽紧了林袅袅的肩头，仰首向天，嚎啕大哭。
“他为什么杀袅袅？！我和袅袅就在一起，他为什么不杀我？！为什么——”
薄九无论如何不肯松开林袅袅的尸身，好在他终究未曾失尽神智，随着断续的痛哭抽噎，总算在梅清渐的安抚哄劝之下，慢慢说出了昨夜之事。
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