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天堂馆的交易是分步的，交易前是搭线，然后根据暗号找到正确的地方，等交易内容谈妥之后，雇主会离开十五街区等交易日再回来接头。接头时，有些雇主并不会亲自到场，所以这时，负责接头的交易方就会派人核实身份，乔刚刚在街角等爱德格就是在确认来者的身份，正巧他和爱德格见过，于是便带爱德格去真正的交易地。
爱德格对十五街区的内情并不了解，但也知道在街道上交易并不安全，他跟着乔走，突然想起上一次来时听见的马车声，顺口问道：“我那天离开十五街区的时候，看见有马车驶进来，那是你们十五街区接人或者接货的方式吗？”
“什么？”乔想了想，不知道他什么意思，“马车？十五街区很少有人来，马车当然也不会有，一般交易都是偷偷的开始，怎么会那么招摇？”
他们进入一个住宅，是上次爱德格见到老人的地方，乔在他进去后畏首畏尾地在街上扫视一圈，这才紧紧关上了大门。
“好了，你要的东西都在这里了。”
乔把灰绿色的背包递给爱德格，让他检查里面的货物。
背包中是一个黑色的小盒子，有手掌大，里面是五支注射迷剂，淡黄色的液体随爱德格的动作在玻璃管中晃动。
“只有这些吗？”爱德格问。
“当然只有这些，”乔莫名其妙地看了他一眼，“我不知道你和先生是怎么谈的，但是他那天能让你离开十五街区，那就证明你付的价钱够了，不过也只够买这些。”
爱德格暗叹了一口气，发现这个小孩应该不知道“暗火”的存在，他只好点了点头，将盒子收在怀里，夹起那束花准备离开。
“啊，你等等，我送你出去，十五街区还是很……”
“乱”字还没有出口，乔多年生存在十五街区的警觉突然使得他寒毛竖立，一种难言的寒意窜上后脊。
几乎同时，爱德格被一股强劲的力道扑到在地，后脑和手肘关节磕在地上，疼痛中听见了几声金属撞击的声音。
是枪声！！
爱德格抬起的头被乔按下去，他们在一个沙发背后，还没等他们怎么反应，又是两声枪响，爱德格在乔的耳边问道：“喂！这怎么回事？！”
“我不知道！”乔惊魂未定，但已经反应过来，对爱德格大声吼道：“我怎么知道为什么会有枪声？！”
“这是你家！你的地盘！”爱德格也是一脸惊惧，他压着声音吼了回去：“你声音小一点！他们又不是聋子，会听见声音的！”
爱德格说完，他们两个人喘着粗气，在沙发后心惊胆战地强打精神，然而这时枪声已经停止了，安静了几秒。爱德格和乔对视，他扯了扯乔的衣服，低声问：“过去了吗？”
话音未落，又是一声枪响，这次位置离他们很近，就在沙发外一米远的地方，爱德格甚至看见了地面上有一个长达半指的倾斜的小坑，指节大的子弹在不远处的地面上弹跳，发出清脆的“吭咚”声。
这是在确定他们的位置！
爱德格的手心和背后出了一层汗，他的人生从没有这么惊险的时刻，他觉得自己头昏脑涨，心跳声甚至已经盖过自己的说话声，他仅凭着大致的感觉对乔说：“怎么办？我身手不好……”
“枪击点的位置在外面，”可能是旁边有一个比自己大了好几岁却怕的要命的人在，乔发现这种时候就只能靠自己，他迅速地冷静下来，对爱德格说，“我们得想办法逃到地道去！”
“怎么做？！”
“那边，”乔指了指客厅侧面的一个楼梯，“在那个楼梯下面，有一个升降厢，我们从那里下去就行。”
但是前提是，他们要能毫发无损地从沙发这经过一段将近十米的无遮挡区域，顺利抵达楼梯后。
“这怎么过去？！”爱德格要疯了，“会被打死的！”
“不会！喂！蓝？蓝是吧，蓝，你冷静一点！”乔快速地和他说，“这样，你在我后面，我跑，你就跟着我，看见子弹就躲！好了，我说一二三就跑！一——二——”
“喂？！我怎么看见？怎么躲——”
“三！”
乔已经准备好了，小少年弓起身子，像离弦的箭一样冲了出去，爱德格睁大了眼睛，这个时候脑子里全都是懊悔自己怎么没有好好和格安学格斗术、对不成器的自己的谩骂，尽管他一点也不知道格斗术在这种场合要怎么使用。
他下意识跟着乔跑了出去，耳边“嗖嗖”还是“咻咻”地飞过子弹的声音，但身上并没有传来剧痛，或者被射击到了他也已经被吓得不会有任何感觉了。
那束玫瑰被他夹在怀里，出现的场合不合时宜，让爱德格看起来像个别具一格的落难者，仿佛他只是一个不知礼仪的小青年，正冲向一场高于自己很多级别的约会。
这几秒过的异常漫长，仿佛一举一动在自己眼里都放慢了很多倍，不仅如此，脑袋也变得十分迟钝，直到被乔扯进升降轿厢，爱德格这才发现他还毫发无损地活着。
“你……”乔清了清嗓子，声音有些颤抖，“你没事吧？”
“还、还好，”爱德格脱力般地靠在轿厢的墙壁上，惊魂未定地说，“还活着。”他的声音也不怎么稳，但大概可能意识到自己暂时安全了，没有之前那么慌乱，不过身体显然还在刚才的状态中，他的衣服已经里里外外湿透了。
轿厢沉到了底，他们的心也随着落地的声音而落到了实处。
爱德格调整呼吸，为刚才的这段时间做了一个“最”字句型的总结：“这是我这一生最惊心动魄的一天。”
“不……”
乔突然心慌地捉住了爱德格的袖子，甚至有一点掐到了他胳膊上的皮肉，疼得他抽了口气。乔的声音又小又惊恐：“你听，这是什么声音？”
轿厢口已经打开，他们在一个空间不大的房间，就是当初乔等爱德格的那一间，房门“吱呀”一声被打开，直通外面的地道。然而这次的地道中却没有任何的火光，所有的烛灯都已熄灭，黑的不见五指，只能感受到阴冷的风和自己指尖的颤抖。
在这样的地方，爱德格竟然听见了“沙沙”的脚步声，在地道中发出了空阔的声音，一下、又一下。
现在是凌晨的五点四十五，天边正浮起一层微粉的霞光。
——而今天，才刚刚开始。
第九章 擦肩 （二）
嘀嗒——
嗒。
嘀嗒——
嗒。
脚步声，伴着水滴低落的声音，一下一下，离爱德格越来越近。
这声音响在了少年人们的心上，波动了名为“恐惧”的那根弦。
乔蓦然倒吸一口冷气，身子往后靠了靠，将爱德格挤在他和墙壁之间，那束玫瑰的包装纸收到了挤压，平时听着并不怎么大的声音在这样的环境里却像平地惊雷，爱德格甚至被吓了一跳。
“你、你别慌，”乔偏头，声音压得不能再低，“按理说，地下是不会有那些人的。”这里这么黑，就算那些人真的追了下来也不会有人射击，目力再好的人也无法拥有野兽一般的夜行视力。
黑色是恐惧，黑色也是保障。
末了，乔好像想到了爱德格是个身手不好且没见过这种场面的小年轻，安抚似的补充道：“你也别说话，跟着我走就是了，我是不会让你死的。”
爱德格认为现在听乔的更能保障自己的安全，他伸手在乔的肩头捏了捏，示意自己知道了。
那脚步声在乔说完话时候就消失了，只有滴水声依旧，在离他们不远的地方。
爱德格的鼻子动了动，觉得似乎有什么不寻常的气味。
“您、您好，”乔的嗓音其实还是极具少年感，虽然他比大了他五、六岁的爱德格还要显得成熟，可孩子到底是孩子，声音中能听出强忍的惧意，“不知道您是什么人，但是我们要去地道里，有人在追杀我们。”
示弱也许不是一个好的方法，可表示自己无害却是必要的。
事实证明乔的行动没有问题，那人在听见声音之后，顿了一会，发出了一声嘶哑且含混的声音，像干柴相互揉搓发出的噪音。
爱德格将那声音在心中重复几次，才发现那人说的应该是一个“好”字。
一步一拖的脚步声从门边蹭到房内，好似知道自己的存在会惊吓到少年们，那人贴着墙根挪动，用移动的声音告诉少年们门口已经为他们敞开。
那股气味越来越浓重，爱德格不适地捂了捂鼻子，花束在他的动作下又发出了声响，乔简直要被这突如其来的声音惊吓死，他飞速地反手扯住爱德格的衣袖，抓着爱德格离开，在终于度过门框的时候飞速地奔跑！
“哎，你等等——”
爱德格被门框绊住，勉强站稳，随即又被乔疯狂地往前扯。他不耐道：“喂——”
身后，那个嘶哑的声音突然响起，爱德格听不出他说的是什么，心下一惊，生怕那人反悔了，不让他们走，便立马闭了嘴往前飞奔。
乔是天堂馆的人，对天堂馆地下通道应该不能再熟，爱德格跟着他逃出了好远，直到两个人都气喘吁吁，体力难以为继的时候才停了下来。
“安——安全了、了吗？”爱德格问道。
“不、不知道。”乔大口喘着气。
“现在这是哪里？”爱德格说，“你应该知道哪里有门，我们现在上去——我们现在能上去吗？上面安全吗？”
“嘿，别问了，你怎么这么多问题，”乔扶着膝盖叹气，“我说了我不知道。”
爱德格皱眉：“什么？”
“我、不、知、道！”乔崩溃似地说道，“这里太大了！我也不知道上面连通的是哪里！对！你没听错，我的意思是我们迷路了！我怎么知道这是什么地方？！”
爱德格：“……”
安静了几分钟后，爱德格烦躁地抓自己的头发，这一片地道似乎很安静，他们听不见除了自己之外任何生物的声音，不过这样的寂静又难免让人心慌。爱德格说：“好吧，你叫什么？乔，对，乔。我现在问你几个问题，请你回答我。”
“如果不会，想不出答案，那就请努力地回答我。”
“第一个，本来交易成功后我就可以回去，离开十五街区，但现在的情况是我们被不明人士追杀，迫于无奈我们要跑到地下来保命，但是现在我们搞不清自己在哪里了是吗？”
“是——”
“好了，第二个，”乔显然还想说什么，但是爱德格打断了他，“你对地道不熟吗？”
乔说：“是的，我不熟——”
“为什么？”爱德格快速说道，“你不是这里的人吗？”
乔伸手拍了爱德格一把：“你别总打断我！我们天堂馆很大的，覆盖了十五区的一大半，十五区有多大你应该知道，这里足足有五个半第三街区这么大，我们在地道里，可是压根连这是哪个地方都不知道！”
“我就只是跟在先生身边而已，先生教我交易，教我怎么领人去交易区，教我怎么交货，但是从来不让我参与到地下来——这里错综复杂，做地下生意的又不止我们一家，碰到别家了也不一定能活着出去！”
乔不是寂都人，当然，在十五街区做着这种地下生意的人基本都不是寂都本地人，他们来自各个地方，为了生活，为了一条命，就要在刀口上行走，做这种不能被国家认可的营生，还要随时操心自己会不会死在同行或黑户的手中。
“我算是好的，我原本是偏远一个地方的……嗯，就是流浪汉，不过我还没有那么老，你可能不知道，在有些地方小孩生下来就会被卖掉，为了换口饭吃，女人被折磨，生下的孩子就是钱，他们会把好看的小孩卖给有钱人，让他们做任何事情，任何。我就是生在那种地方生下来的……”
可能已经走投无路，也不知道在这种黑暗中怎么办，乔莫名想起了自己以前的生活，也不是有什么倾诉的欲望，可他就是这么说了出来。
而爱德格在一旁愣愣地听。
“我是男孩，不知道为什么，我的双亲长得都很普通，不过我竟然不是很丑。而且我有一头金发，所以很小的时候就是要被卖掉的……但是那一年我撞了大运。”
说起来也不是什么大运，那一年灾祸连天，久旱后又是涝灾，连买孩子的人都很少了。
“我们那里要把孩子养到三岁多，能看出品相好不好才卖。我的金发本来很抢手，可我是男孩，那些富人好像更喜欢金发的女孩，就这么拖了几个月，在我快四岁要被卖掉的时候，村里突然有金矿致富的消息。”
“那是一个很远的地方，我们走了一个多月才到，用脚走，那里确实有金矿，一个富商的财产。金矿的开采需要很多很多的苦力，所以就招了各地的人，但那种地方没有保障，人不是累死、饿死，就是被石块砸死，只有我们那种吃不饱、总是快要死的人才愿意去做这种事情。”
乔在那里待了很多年，可能因为他是一个瘦小的无人注意的孩子，也可能他在那种环境中学会了如何让自己活下去，总之，他活得比很多人都久。
“我八岁……我记不清了，也有可能是九岁吧，金矿塌方了，死了很多人，我就趁乱逃了出来。”乔回忆道，“现在说起来，我连那里叫什么都不知道。不过很幸运，我活着，还活着碰到了先生。”
乔被带到了这里，十五街区，从此以后成了十五街区的一个小交易人。
先生教他关于十五街区的一切，也包括作为一个人的一切。
这个地道真的很大，这么一段时间了，他们还是安全的，附近没有一个人，让少年们可以暂时歇一口气。
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