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“而现在，那个老头就是最好的证人。他可以作证，眼前的这个怪物就是龙斗士本人，所以我们能做的就是要揭穿他当年的谎言和罪行，让他受到正义的审批和裁决！”
夕阳西下，云霞绮丽。
公爵家的花园里，一个少女站在院落当中，静静仰头望着那棵古老的神树。
此时，那树上枝头开满鲜红的花朵，仿佛被那绯红的晚霞染成鲜血一般的颜色。晚风轻轻拂过少女的面庞，几朵花瓣随风飘下，落在她的脸上。少女的眉头微微蹙起，她望着树下已经厚厚一地的落花，轻轻将那几瓣花片捧起，托在掌心之中，眉宇间露出一抹担忧的神色。
这是一棵不知有着几百年岁月的老树，人人都知道它是神喻的象征，树上绽放的红色花朵象征着被龙带走的新娘的生命。几个月前，在她举行婚礼的那一天，不知从何处被歌声召唤而来的巨龙飞来扰乱了婚礼的一切。她差一点就被当做龙的新娘掳走，而在混乱的人群之中，却有一个陌生的男人跳出来勇敢地迎战恶龙并救了她的性命，最终代替她被那条凶恶的龙抓走了。
一切都宛如一场突如其来的噩梦，令原本美好的婚礼陷入一片惊恐和慌乱。然而让她更为吃惊的是，她从塔玖伯伯口中中听到了那个名字，龙斗士。
她的未婚夫伯尔曼爵士在婚礼的当晚便紧急组建了一支队伍，执意要去追逐那条龙的踪迹——为了保护她不再受伤害，也为了保护全村人的性命。这令她十分感动，也十分担心那个被龙抓走的男人的安危。一整夜里她都辗转难眠，满脑子都在想着这件事。
难道那个代替自己的勇士，真的就是六十年前的龙斗士？
如果他能平安归来的话，她一定要找到他问个究竟……
第二天清晨，当一夜无眠的她无精打采地走到窗边，拉开窗帘，却被眼前的景象惊呆了。
一夜之间，皑皑白雪已经覆盖了大地。而在窗外的花园中，那棵枯萎了六十年之久的神树，却在一夜之间突然绽放出一树红花。
万分惊愕的娜美不顾披上外衣，冒着寒冷冲出门外，一口气跑到了花园里。原本光秃秃的枝头开满一朵朵鲜红如血的花朵，衬托着洁白无瑕的雪景，美如得宛如仙境，令人窒息。
她光着脚站在雪地里，呼出的白色哈气不断被清冷的晨风吹散，然而她却忘记了寒冷。她只是呆呆地站在那里，被这几十年未曾见过的奇迹所完全震撼了。
她想起了祖母给她讲的故事。传说中，每到冬季第一场雪降临之时，被龙之歌召唤的龙就会飞来，带走它的新娘。而到了第二天，这棵古老的神树就会开满一树鲜红如血的花朵，直到那新娘的寿命走到尽头，满树红花也会一片片随之凋零。
娜美抬手捂住了胸口，心中一阵揪紧。
这一树鲜红的花朵，是否也预示着那代替自己被龙抓走的龙斗士的性命？
那之后的几个月中，每一天，她都会在院中驻足盯着那棵花树，小心地一朵一朵数着上面的花。然而一个月过去了，两个月过去了，那树上的花朵却始终怒放如初，不曾有任何凋落枯萎的迹象。这使她终于渐渐放下心来，她相信，那个人还活着——龙斗士的性命，仍然安然无忧。
但是，好景不长。在第四个月的一个清晨，当她一觉醒来，却发现那棵树下飘落了一地花瓣。枝头的花朵仿佛在一夜间开始枯萎了，大片大片鲜红的花瓣随风而落。
这意味着龙斗士的性命一定出现了危险！
娜美再次陷入了巨大的担忧和焦虑之中，然而无论她如何虔心祈祷却都无法阻止那些花朵的凋零，只能眼睁睁看着它们一瓣瓣坠落，宛若鲜血一滴滴洒落枝头。
直到那一天，伯尔曼等人回来的消息传遍了全村。
屠龙英雄们大胜归来，全村人都在奔走相告庆祝这个喜讯，然而娜美的沉重心情却一点都没有减轻，因为那花树的凋零速度反而一日日加快了。不过几日，曾经茂密的花冠如今已经只剩下不到一半，稀疏零星的红色小花挂在枝头显得是那样岌岌可危，仿佛随时会被每一阵风带走。
娜美向伯尔曼追问那个男人的下落，对方却露出一副轻蔑的面孔含糊其辞几笔敷衍带过，在她的坚持追问之下，他却突然大发雷霆，勒令她从今以后都不许再提起那个男人。这令她心中的疑虑越来越深，终于在昨天晚上，她见到了塔玖。
老人告诉她，龙斗士被伯尔曼重伤之后关进了地牢，他的性命危在旦夕。
“你说得都是真的？”她失声尖叫起来，心中又惊又怒。“他们怎么可以这样对待他！龙斗士是我们一家的恩人！我要去告诉父亲！”
然而塔玖却拦住她，沉痛地摇了摇头。
“虽然我也很想让公爵大人出面做主，但是，如果为了个人恩情徇私舞弊的话，恐怕会有损公爵大人的声誉……”
又一阵晚风吹过，娜美不禁打了个冷颤，这才感到几分入骨的凉意。这时，她身后穿来女仆那略带几分责备的声音：“小姐，天色已经晚了，不要再站在院子里吹冷风了，当心着凉。”
“……”
又几瓣花随风飘落，娜美再次看了看那棵树，手心暗暗握紧成拳，将手中那几瓣落红狠狠揉碎。
而后，她转身一言不发地走回屋中，片刻，又换上一身不起眼的衣服，匆匆来到后门准备溜出去。
“小姐！马上就要吃晚饭了，你又要去哪？”
“我出去一下，很快就会回来！”
女仆惊讶地追了出来，然而少女拉紧头上的斗篷，身影已经迅速消失在即将到来的夜幕之中。
那道沉重的铁门又被缓缓打开了，响起一阵轻盈而急促的脚步声。
“只能呆一会儿。要是让警长知道我就死定了。”
“知道了，知道了。”娜美又塞给守卫一只沉甸甸的荷包，把他打发去看守门口。
忍受着这里污浊的空气，她又向前走出几步，在铁栏前半跪下来向里面张望。光线是如此昏暗不清，她手上那只小小的油灯根本照不到地牢最里面的角落。然而她却能感受到，在那最黑暗的阴影里，那个一动不动的人影已经认出了她。
时间在凝重的黑暗中一点点流走，在相当长一段时间里，监狱中就这样保持着沉默。
“我的祖母，从小就给我讲过一个故事。”
少女的声音率先打破了沉寂的空气。
“很久很久以前，曾经有一个勇敢的骑士，自愿代替她成为了龙的新娘，救了她的性命。”
娜美想要保持镇定，然而一开口，泪珠却无法阻止地滚下了眼眶。
“我到这里来，只是为了实现祖母一个未了的心愿……”
“直到临终前……她一直都想，再和那个骑士，见上最后一面。”
“……”
黑暗中传出一阵被极力压抑的呼吸声，听得出，那个人的呼吸很沉重，也很痛苦。
“我……，不是你说的那个人。”
良久，一个嘶哑低沉的声音终于从那黑暗深处传出，一阵金属相碰的轻微声响。
“你说的那个人，早已经死了。”
一抹金色在黑暗中闪过，一个金色的项坠被丢落在他的脚边，打开的合页里，是一个年轻男人的画像。
金色的头发，湛蓝的瞳眸，画像中的男人带着温柔的微笑，他是那样的年轻，英俊，意气风发。
“那晚，你之所以在见到我的第一眼就叫出了我的名字，是因为在那个时候，你把我错认成了我的祖母，对吗？”
少女跪了下来，双手握住铁栏，用祈求的眼神看着他。
“山治先生……”
铁链相碰的细微声响不绝于耳，他的全身都在颤抖着。
“如果没有你当年出手救了祖母，也就不会有我的存在。从小到大，你都是我心中的英雄。”
“请不要这样，……这里不是你该来的地方。”
黑暗中，那夹杂着喘息声的声音也在颤抖着，男人终于缓缓抬起一只手，捂住了额头。
“我这副样子，还有什么脸面见你呢……娜美小姐……”
在这个男人身上究竟发生了什么事？为什么他会如此消沉，为什么他会如此痛苦？
“请告诉我，山治先生，到底都发生了什么？”
“还是让我来告诉你吧！”
一个声音突然打破了这份宁静，娜美猛地站了起来，回首惊叫道：“伯尔曼——”
“娜美，这里不是你该来的地方。”
伯尔曼严厉的眼神和声音激怒了娜美，她握紧拳头，厉声道：“不，我要知道真相！龙斗士为什么会变成这副样子，究竟都发生了什么？”
从伯尔曼出现的那一刻起，山治就陷入了沉默，而伯尔曼看着娜美坚定的眼神，脸上不悦的表情突然一扫而空。
“亲爱的娜美，如果知道了事实的真相，对你也未免太过残忍了吧！不过，如果你真想知道的话，我不妨替他来告诉你——”
“伯尔曼，你……”
空气的压力骤然一下增强，娜美猛地感到胸口一窒，似乎从那黑暗中突然传出一阵慑人的压力，令她的呼吸顿时变得急促起来。伯尔曼却突然哈哈大笑，响亮的笑声回荡在黑暗的地牢中。
“你所相信的这个男人——这个龙斗士，只是个徒有其名的骗子而已！”
“住口……”
“一直以来，人们都相信当年是龙斗士杀死了龙，保护了人类。而事实上，这个所谓的龙斗士，根本就没有杀死那条龙——正相反，他自己就是一条龙，还亲手杀了我们的兄弟！”
看着娜美愈发惊愕的眼神，伯尔曼得意地大笑起来：“很遗憾，娜美，你被他骗了！所有人都被他骗了！龙斗士的英雄事迹根本就是一个弥天大谎！”
“你住口！！！”
声音戛然而止，然而他们感到脚下的地板正在震动不止，娜美手中的油灯不停摇晃着，微弱的光在地上投射出不安晃动的影子，天花板也开始颤动，不断有尘土碎屑掉落下来，就连守在门口的看守都一脸紧张地跑了进来，拔出腰间的长刀对准那铁牢之中。
“最好马上离开，这里很危险！”
“哦？发怒了吗？”
伯尔曼却眼神癫狂地盯着那牢笼之中，更加向前一步，大喝道：“难道我说的有什么错吗？”
黑暗勾勒出那人的黑色影子，仿佛就是在他噩梦中出现过的那条黑色巨龙。
“——看看你现在的样子！你还有什么能狡辩的？”
“伯尔曼，别说了……”娜美想要阻止他继续激怒山治，却被伯尔曼一把抓住她的手腕，将她推到牢笼的铁栏面前，冷笑道：“看清这个男人的真面目吧！娜美！他就是魔鬼的化身！”
“不，一定不是这样的……山治先生并不是一条龙！”
娜美咬紧牙关，泪水却止不住再次流下，渐渐模糊了视线。
“为什么要哭呢？你是在同情这个可怜的怪物吗？还是在哀悼自己的一片少女情怀？”
“——山治先生一定是被恶魔所欺骗，才会变成这副样子的！”
地震停止了。
望着男人那憎恶的眼神和少女心碎的眼泪，内心中那愤怒的风暴却渐渐平息下来。
【人类或是龙族，究竟有什么分别？】
他想起了佐罗的话，突然之间，周围的一切都变得那样安静。
【变成一条龙，又有什么不好？】
空气不再污浊充满腐臭味道，而是一片青草的芬芳，奔流的瀑布落入清澈的湖水中，海风掠过翠绿的树梢。
他闭上眼睛，贪恋地想要寻找那个记忆中的身影，眼前却浮现出他最后看着自己的眼神。
那样痛苦的，愤怒的，充满绝望的眼睛，他永远不会忘记，却再也看不到了。
【比起和一个你恐惧，厌恶的生物在一起，你还是应该回去那个你熟悉的世界。】
如果不是，我如此抗拒这副龙的身体……
如果不是，我一意孤行，背叛和伤害了他……
如果我能早点醒悟过来，如果我不离开他身边的话……
这一切悲剧就都不会发生了。
幻影消失了，重新变为一片死亡气息的黑暗。他睁开眼睛，坦然接受着那些来自于人类的视线——那些敌意的，杀气的，惊恐的，质疑的目光，落在他的身上，仿佛一道道冰冷的铁链，穿透了他的身体。
这就是我所熟悉的世界……
一个没有你的世界。
“娜美小姐，他说得没有错。”
他向前迈出脚步，沉重的铁链在地上摩擦发出阵阵艰涩的声音。伯尔曼和看守都紧张地后退几步，只剩下娜美还停留在原处。
第一次，他终于能够坦然走到那抹昏暗的灯光照耀之下，让那哭泣的少女看清自己现在的容貌。不出意料地，他听到了她的惊呼声，然而现在，他心中已经再没有任何顾虑和羞愧。
“我已经不再是龙斗士，也失去了身为一个人类的资格。”
背后的翅膀想要张开，却受到铁链的阻止，只在空中发出细弱的悲鸣。那双翅膀，自己曾是如此的厌恶和恐惧，然而现在，他却从未如此渴望能再一次展翅飞翔。
但它们已再也无法恢复原样。
“我曾经被那条龙所救，是龙的血，让我活了下来。”
“如你所见，我已经变成了一条真正的龙，变成他的同类。”
【佐罗……】
【我终于，不再执着于人类的躯壳，拥有了能够舍弃一切的勇气】
【可是这一切，已经太迟了。】
又一阵血红的花瓣之雨从枝头悄然飘落，最后一缕阳光终于完全沉到地平线下。
黑暗再次降临，世界堕入永夜。
Tbc
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