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沈孟缓缓抬眸，往门侧稍微让了。
“沈将军下一步棋想怎么走？”
嘉禾六年，南帝重用郭守信，郭守信镇守北境有功，自是少不了封官进爵。
郭家权势日盛，万寿节将至，平西候与沈孟入宫为皇上送上了万寿节礼，适逢龙颜大悦，李焕神色柔和，对他们二人道：“今年宫中的牡丹开得不错，平西候曾到过洛城，不妨随朕到御花园中看一看，是这洛城的牡丹冠绝天下还是宫中的牡丹国色天香。”
李焕带着身后的内官侍卫婢女一行人走到朝晖殿门口，转过身看着沈孟：“沈将军也一同前往吧。”
宫中繁花紧蹙，平西候与沈孟跟着李焕走过御花园，又上了逐鹿台。
逐鹿台高起平地，竟能看见宫外的些许宅邸。
李焕指着一处高阁府第：“你们看，那是何处？”
平西候抚须沉默不语，李焕看向沈孟：“沈卿可知那是何人的宅邸吗？”
沈孟望着李焕看着的方向，淡淡勾唇道：“如此气派奢靡，想必是皇室中人。”
他微微抬眸，看见李焕的眉心微微一跳：“是吗？那是郭将军的府邸。”
沈孟的眸子微微一沉，站在一侧沉默不语。
皇帝刚愎，城府极深，最为忌惮的便是臣子僭越。
够了——
不日，郭守信收到一封密函，知新帝对自己深有不满，动了杀心，身旁的心腹屡遭打压，一时失势。
是年秋，新帝偶然风寒，竟辗转未愈。
坊间已有风声，有人暗中欲扶持南宫太上皇复位。
新帝听此言震怒不已，急火攻心，病症急转直下，竟至弥留。
“起风了，公子。”邱伯走进来，轻将半支起的窗放下来。
沈孟合上书案上打开的卷轴：“是啊，起风了。”
静静地看着墙上的滴漏，离那个时辰越来越近了，
“邱伯，备马。”
“公子，这么晚了还要备马去哪里？”邱伯见她神色坚持，随即吩咐了门房备马。
“驾——”
黑骑穿过东平道，如他所预见的一般，今夜的京都城从南往北燃起了大火，乱成了一片。
守卫宫门的侍卫看见黑骑玄衣朝着宫门方向疾速冲过来，正要阻拦，却从暗处掠出了一道黑影，裹挟着马上的人消失在宫城一角。
“抓刺客——有刺客——”侍卫的声音随即传遍了宫城的城门上下。
影带着沈孟落在宫墙内的一处阴影之下：“将军，南楼查到了郡主的消息。”
沈孟明了，若想要知道李明卿的消息，只有见到李焕。
她回头望了一眼京都城内的大火，这大火很快就要烧到宫城来了，还有趁乱起兵的人。
“影，跟我走。”沈孟握住影的手臂，“跟我去皇上的寝殿，今夜有人起兵，天下易主，南楼也将易主，京都不再安全。”
影的手臂僵了僵：“将军，宫城的北门已经备好了车马，将军得到消息之后即刻赶往西蜀。”
“你……”
影轻轻挣开了沈孟的手：“身为影卫，我还有未完成的事情。将军小心。”
沈孟看着那个利落的背影消失在宫门后面，影显然是知道这即将发生的事情的。
来不及多想，她紧握住了赤霄的剑鞘，刚潜身至朝晖殿附近，宫城上响起了鼓声。
“开门——开门——”城下的将领不是别人，正是郭守信。
“郭将军，夜已经深了，将军为什么带兵至此？”
“皇上病重，深夜传召微臣，让微臣将上皇带入宫中。”
城头的侍卫陡然一惊：“皇上病重？”
镇守宫城的统领显然瞧出了端倪，不敢开门：”没有皇上旨意，任何人不得打开宫门。“
江内官看见提剑而来的沈孟，惊得失声，却闻宫城之上已经响起了鼓声，已知宫外有人生事，这朝晖殿今夜恐怕又要易主了。
沈孟看着江内官匆忙逃窜的样子，深觉悲凉。
“来人——来人——”
李焕辗转病榻之上，看见天香端着一碗药，笑得阴恻，盈盈地走到李焕的龙榻一侧：“皇上，臣妾来服侍您喝药了。”
“谁让你到朝晖殿来的？滚！来人——来人——”
“皇上，该喝药了。”
“朕不喝！朕不喝！药里有毒！朕不喝——”
李焕扬手，打翻了天香手里的药碗。
寝殿门口，站着一个孤寂清瘦的身影，借着寝殿内的烛光，他看清了来人：“沈卿——”
赤霄杳然地出现在沈孟的手间，李焕一张发白的脸上冷汗涔涔，惊惧不已，已经抖得囫囵起来：“大胆逆臣，竟敢持剑入宫，入朕的寝殿！”
他指着沈孟，手上不住地打颤：“是你——一定是你——是你要夺朕的皇位！”
“不！是皇兄！是皇兄让你来的！是皇兄要夺朕的皇位！是不是！”
他看着天香：“是皇兄让你在朕的药里下毒的！是不是！你——你们——你们一个一个胆敢背叛朕——”
天香走到沈孟身侧，沉声道：“他如今是南楼之主，他知道郡主在哪。”
“药里有没有毒？”
天香鄙夷地看着李焕，竟幽幽地笑起来：“心有顽疾，药石无医，何至于向他下毒呢？”
善骑者堕于马，善泳者溺于水，如李焕这等贪恋权势的人，必死于对这权势的贪恋。
在许州的那个夜晚，她就想像现在这样，提着剑走到李焕面前，向这个握着无上权力，主导她们生死的帝王要一个公道。
每每思及那个夜晚，她就如置身于沸池之中，受五内俱焚之苦。
可是真正到了这一刻——
如果我是李明卿——
我会怎么做？
如果我是她……
她是否会和我做一样的选择？
外面的鼓声陡然一变，宫门已经破了，那些人离朝晖殿不过一刻钟的功夫了。
“皇上，宫门已经破了。”
“你——你们——”
“皇上，众叛亲离的滋味如何？”
李焕急火攻心，一时郁结，说不出半个字来，只是惊惧之下一直往龙榻的角落里躲避。
“在许州时，微臣最想做的事情就是用这把赤霄，取皇上的性命。”他双眼噙着泪，却一滴也落不下来，嘴角扬起，身心交瘁至此，只剩悲喜难当。
“微臣奉命镇守北境，长宁郡主拼死守卫京城，琅琊王为了南朝社稷殚精竭虑，可在皇上心中，我们与今日作乱的叛军何异？”
“琅琊王府若有异心，长宁郡主若想把持朝纲，也不至于落到今日这步田地。皇上，您说是不是？”握住赤霄的手因太过用力而骨节发白，看向李焕的目光哀然悲切，布满了血丝。
赤霄的剑尖划在地面上，发出金玉相击的脆响，剑刃锋利在地上留下一道痕。
只要往前数步，轻轻扬手，他便能取他的性命。
如今天下人纷纷指他是奸佞之臣，如今他若是弑君，那可真做到了大逆不道，今后只怕要扬名万古了。
在他面前匍匐着，肮脏自私卑鄙如阴沟里的蛆虫的人——
就是曾经高高在上的帝王！
只肖一念，他便能取其性命。
“你——”李焕的喉中艰难地挤出一个字，双目眦裂，眼球几乎要从眼眶中脱出，落下两行泪来。
“若皇上当日不作许州的安排，或许今日，站在宫城之上，拿着这把赤霄守卫皇上安危的，就是微臣了。”他轻轻拂去剑尖沾染的薄尘，“可惜微臣武功尽废，无能为力了。”
“君不见，左纳言，右纳史，朝承恩，暮赐死。”
“君不见，行路难。”
哀然如斯，悲切如斯，世事翻覆，便是这般。
“她在哪里？”
声音如磬，窗外不知何时已经是疾风大作。
郭守信的军队带着苦守在南宫多年的太上皇重回朝晖殿中，躺在榻上衣衫不整的李焕已经神志失常，疯癫无状。
北宫门外备着马车和马匹，玄色的单薄身影背后束着一把暗红色的剑，背向宫城疾驰而去。
据说，郭守信带着太上皇夺门，大火烧了半个京都城。
据说，太上皇夺门之后于李焕弥留之际称之为义帝，将其入主朝晖殿主事称为义举。
据说，郭守信攻永乐门，久攻不下，却有一黑衣人助之打开了永乐门。
……
坊间种种传闻传至许州已经是数日后了，一艘小船在渡口泊了半日，船夫扬眉，看见玄衣烈马的人从东面疾奔至此。
“这位客官，可是要渡江？”
声音有些许熟悉，沈孟蹙眉，看见了做船夫打扮的人——宋灵。
“你怎么在此？”
宋灵脸色微微一变：“是我先前错怪你了啊——你别计较。”
“无妨。”
沈孟上了船，系在岸边的绳索松开，宋灵回过身悄悄瞥一眼沈孟——那个驰骋沙场，南征北战的神威将军，真的是女子吗？
眉目疏朗，皓月清风，这样一个人着一身女装该是何模样？
还有——她真的是长宁郡主的心上人吗？
去往风陵渡的船需要些时候，宋灵坐在甲板上听见船舱里的人声音柔和温润：“进来吧，外面冷。”
月晕而风，础润而雨。
在西蜀的这段时日，她已对西蜀的时气变化了然于心。
起风了，秋风萧瑟，连蜀地的银杏都开始叶落纷纷。
李明卿轻轻拢了肩上的披风，站在长乐宫一侧的御池前，静水一泓，倒映着一抹幽冷的白影：“阿碧，你去帮我备些热水吧，我想沐浴。”
阿碧见她神色柔和，忙不迭点头：“郡主，那我先去帮您备着。”
淅淅沥沥的雨开始下起来，她凭着多日以来阿碧的描述对这西蜀的宫城有了大致的了解，数月前，御池中跌下了一名小宫娥，尸首最后发现在蜀宫之外的河道当中。
也就是说着静水之下，另有出口。
在许州，她和扬榷利用水道逃过了死劫，这一次，她会不会如上一次那般幸运。
四下无人，她轻轻松开系着披风的软绳，身后有极轻的脚步声：“你要做什么？”
握住软绳的手微微用力，李明卿转过身：“国主。”
食指抵在李明卿的唇上，示意她噤声。
这个人身穿扬榷的衣服，身形、容貌看起来和扬榷别无二致，但是他——没有笑……
“你……你是……”李明卿认出了来人。
这个人不是扬榷，而是红莲。
“你想逃？”
李明卿没有否认，往水边退了一步：“你要拦我？只要你一疾呼，四周的侍卫都会聚拢到御池这边，即使是这样，我也要逃。”
红莲淡淡道：“你知道御池与城中的水道有多远吗？远到但凡是个活人，就不可能从御池底潜游出宫。西蜀的宫城可不是许州的知州府。”
她微微垂眸，面上浮起凄恻的笑意：“怎么可能不知道？”
红莲面有怒色，不由道：“既然知道，你还要这样？”
“我不知你明不明白，就算是死，我也想回到她身边，也许有一日，你终会明白。”
殚精竭虑，忧思伤神，她自京城一役之后便在服药，后连遭逢了许州的变故，更是身心劳损，勉强熬过了一冬，如今又是秋日了，她不知自己还能撑得了多少时日。
她只是真的真的放不下沈云亭，她们说好的要一起回到长岗去。
红莲别过脸，神色在朦胧的雨幕之中看不真切：“跟我走。”
李明卿面色微微一变。
红莲冷道：“信我你就跟我走，不信你就从这里跳入御池中，我可以不让任何人注意到你。”
李明卿莞尔，看着红莲有些别扭的冷意，笑着回道：“我信你。”
李明卿紧紧跟在红莲身后，她跛了一只脚，上一次见她时，她还好好的，想必是许州的那场大火她也身受重伤。
不过一刻钟的功夫，玉楼那边便躁响起来，整个宫城戒严起来。
雨越下雨大，深秋的寒雨刺骨狠狠地打在她们的脸上，眼前好似一片水幕，她伸出手拂去睫上的雨珠方能看清楚眼前的路。
”咳咳咳——“
红莲看着她发白的面色，语气柔和了两分：“那边，是宫城门。”
若是凭红莲一人怎么可能带着自己越出这百丈的宫墙？
“什么人在那里？”
身后传来了侍卫的厉声责问——
红莲手上扫出三根银针，正中对方咽喉。
“有刺客！”，不远处的一名侍卫看见自己的人倒下去了，反应迅速，带着越来越多的人往这边聚拢过来。
红莲背过身，反手从暗淡无光的剑鞘里抽出一把通体暗红的长剑。
是赤霄！
她来了！
她就在锦州！
只要出了宫门，她们就能相见了！
真的是她！
红莲带着李明卿一路疾退，沉声嘱咐道：“往宫门的方向，快走。”
脚步酿跄，赤霄挡住了比雨珠更密集的箭矢，错落的残箭划破她们的衣衫布帛，划开几道口子。
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