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沈孟默然。
不多时，邱伯轻轻扣门，进来道：“公子，郡主，晚宴已经备好了，宾客多已到正厅当中。”
沈孟眉眼弯弯，与她并肩走出了书房，在她耳旁道：“筵席上的菜式都是你喜欢的，那些人都不过是沾了你的光才吃到这些菜。”
她耳边微微发烫，沿着穿堂，走到正厅当中，蓦地看见右首处一张国色倾城的妖艳面容——西蜀国主扬榷。
他怎么在这里？
“郡主，沈——将军——”
他手里的折扇打开，神色有几分倨傲，更多的是难以捉摸。
李明卿坐在左首的席上：“国主此时不应该在宫中与皇上宴饮才对吗？”
“本国主与郡主、将军是旧识，自然要先叙过一番。”
李明卿心里兀自不安，一只手挽袖，端起桌上的茶杯：“荣幸之至。”
沈孟亦举起酒杯：“国主，这酒名叫竹叶青，亦是京中才有的绝品。”
扬榷赞道：“南朝地大物博，光是京中就有许多新鲜事物。”
沈孟颔首：“国主亦可在京中多游玩几日。”
扬榷挑眉，那妩媚的笑意又在脸上浮出来，语气是说不清的意味深长：“要是这京都城落在了那些北夷人手里，就实在是可惜了。南朝有郡主，有沈将军，才不至于如前宋一般，偏安一隅，委曲求全。”
一席话说的席间的人陡然变色。
扬榷摇着扇子继续道：“本国主听说，当今南朝的天子是郡主选的？”
李明卿蹙眉：“是天选明君，时择英主。”
扬榷直起身子的身子微微前倾，端起桌上的那杯竹叶青，对李明卿道：“其实郡主可以效仿本国主的九妹妹——”
“住口！”
扬榷挑眉，顿了顿笑着说：“是将军府上的酒太香了，本国主还未亲尝便醉了。醉话！”
筵席毕了，扬榷等人离开了沈宅。
月色正好，沈孟将李明卿送至门口处，门童还未将马车牵过来。
“见你在席间几次蹙眉，可是因为扬榷屡屡冒犯你？”
“扬榷此人行事，没有章法，追求刺激，只怕不好相与。”她看向远处，“明日我想向皇上上书，望皇上能将太上皇接回京中。”
沈孟蹙眉：“皇上又岂会愿意将太上皇接回京中？”
“皇族中人一直被外族人扣在手里作为质子，实在令天家蒙羞。今日北境传来了消息，蒙真战败之后退守至北境边界的樊城，已经两次派人前来求和，此正是接回太上皇的良机。”
“朝中有百官，你何必亲自去触碰皇上的逆鳞。”
“朝中虽有百官，却无人愿意去触碰皇上的逆鳞，说到底，我身上亦有天家的血脉，李氏的荣辱亦是我琅琊王府的荣辱。你莫要忧心，希望皇上接回太上皇的不止有我们二人，就连张告之张大人亦与我说过此事。”
“卿儿，你果真决议如此吗？”
李明卿抬起头，看见沈云亭眼中如淡云一般凝聚在一处的隐忧，自己先笑起来，她伸出手抚上沈云亭的眉心：“沈将军，笑一个给本郡主看看？”
翌日清晨，新帝李焕在看了群臣的奏章之后大发雷霆。
张告之、傅中等人亦纷纷上表希望他派人接回太上皇。
李焕凝眸，面色沉郁，眼底似一汪漆黑的寒潭：“众位卿家的奏章朕全都看了，只是想来这天子之位本非我所欲，是天地、祖宗、宗室、还有你们这群大臣逼我入主朝晖殿的。”
朝堂上寂静无声。
李焕勃然大怒：“你们屡次言及，到底意欲何为？”
傅中道：“太上皇被俘，如今北夷战败，理应归复，若眼下皇上不派人去接，将来悔之晚矣。”
李焕猛然间抬手，奏章落了一地，群臣惶恐不已，内官弓着身子轻手轻脚，淅淅索索地将地上的奏章捡起来。
“当时逼着我做皇帝的不就是你们这群人吗？如今京城守住了，北夷打败了，你们便站出来说这些话。”
群臣惶恐，又跪了一地。
李明卿抬眸，清声道：“天位已定，宁复有他？”
李焕的神色微微缓和了些许，方才脸上的阴霾也一扫而空，只要这些人打的不是皇位的主意，这都好说。
“那依郡主之意，我朝便接受北夷的何谈？”李焕略一思忖便道，“如此，朕便安排郡主与神威将军一同前往北境，接受蒙真的和谈。”
群臣略微松了一口气之际，坐在盘龙椅上的人补充道：“北夷在我国境内烧杀抢掠，以致北境民不聊生，此次和谈，决不能予蒙真一金一银，一针一线。”
李明卿蹙眉——新帝终究是不想让李熠回来的。
散朝之后，内官携着天子国书匆匆留住二人——
“郡主，沈将军，还请留步。”
李明卿打开内官递过来的卷轴，李焕只在天子国书上提及了北境事宜，却对接回李熠之事只字未提。
内官看见二人神色微变，面带笑意地站直了身子：“圣上祝福咱家把国书带给两位，还嘱咐了两位拿到国书之后便莫要多做耽搁了，圣上亦盼望着早日能够见到上皇。”
李明卿品着内官的话，不由问道：“皇上予我和沈将军多少时日？”
内官颔首，目光中不无赞许：“郡主果然是聪明灵透之人，皇上方才交代了，望郡主和将军七日之内能将上皇接回京都。”
沈孟点头：“多谢公公了。”
朝晖殿里烛火盈盈，亮如白昼，瑞兽金鼎中焚着龙涎香，坐在盘龙椅上的帝王眉目清秀，眉宇间多了一层狠戾，他看着走进来的内官：“事情办得如何了？”
“启禀皇上，奴才已经按照皇上的吩咐，将国书交给了郡主和沈将军。”
“他们可有说了什么吗？”
内官颔首道：“郡主和沈将军接了国书之后便出宫去了。”
李焕淡淡一笑，表情看不出是欢愉还是讽刺，就那样不可捉摸地端起轻轻放在一侧的茶，不动声色。
内官道：“皇上，内膳房方才来报，今夜在碧霄阁中宴请西蜀国主的事情一切都妥当。”
“嗯。”李焕微微皱了一下眉。
内官低头，仿佛洞悉了高高在上的帝王心中所想，淡淡道：“听闻这位西蜀国主在为平王时，便行事乖张古怪。昨日皇上册封了沈将军，他前去贺一贺亦是应当的。”
“你可曾听闻去岁秋的西蜀之乱？”
内官惶惶地低下身子，将婢女端过来的玉合酥端到帝台龙案上，垂眸道：“奴才不曾听闻。”
李焕的眸子微微一沉：“西蜀的九公主生了不臣之心，弑父杀兄，意欲篡位夺权。”
内官不由噤声。
李焕随即笑道：“一个女人，怎可称王为帝，你说是不是？”
内官面色微微一白，猝然间跪在龙案一侧。
殿外有人前来禀报：“启禀皇上，西蜀国主已经入宫，眼下已到永乐门下。”
李焕轻轻抬手：“起来吧。”
第三部分·19
南朝的朝使到了北夷剩下的残兵驻扎在了北境的边界樊城，樊城的城墙高耸，在这广袤无垠的北境里甚为壮阔。
沈孟骑在马上，望着远处樊城巍峨的城墙，对身旁的人道：“比去上次去西蜀，这一次师出有名，却无财无物。”
李明卿微微颔首：“眼下，所有人都会觉得我们会无功而返。”
沈孟摆摆手：“罢了罢了，人——我是一定要带回去的，钱——我是一文都不会给的。”
她转过脸，冲李明卿眨眨眼睛，李明卿微微颔首回应她的笑意。
“赛马吗？”
李明卿颔首：“谁人不知沈将军武艺无双，骑术精湛。”
沈孟挑眉：“所以我们郡主觉得自己会输？”
李明卿亦学着她的模样：“那倒未必。”
她夹紧了马腹，抬手扬起手里的马鞭，落在马身上，黑马白衣，如这北境的烈风一般闪过，沈孟的眸子里多了异样的神采。
这北境的烈风裹挟着白衣人身上淡淡的香气，沈孟身下的踏云马亦紧跟上去，一白一黑的两匹骏马成了这北境里最让人流连的场景。
她竟然——使诈？
如果没有战事——
如果她们不是朝使——
就像这样，两个人策马于这广袤的土地上——
是多么美好的事情啊！
远在樊城的太上皇听见了朝使已经抵达樊城的消息亦是欣喜异常，比李熠更加高兴的除了关长飞，还另有其人。
蒙真在大营之中，看着端坐在最末侧的人，这个名义上的太上皇，实际上的废帝，若有所思。
这可是他手上最后的一张牌了。
他还要好好利用这张筹码，尽可能地挽回自己的败局。
筵席便设在了蒙真的大营，他虎视眈眈地看着走进来的一对璧人，他生平奇耻大辱便是被这个长得像个娘们的人打败过，不止一次。
他如今自觉是盛途已末，心长焰短。
蒙真端起桌上的酒杯，对着走进来的李明卿和沈孟：“虎丘之战，南朝的军队为何这般不经打？”
沈孟直视着蒙真挑衅的眼神，他是故意在找麻烦的。
回敬一盏：“虎丘之战，是上皇身边的宵小之徒率军轻敌而入，才会打败。”
“可本王听说，参战的尽是南朝的精锐。”吗，蒙真的目光环着营帐扫了一圈，落在李熠身上，
李熠接触到蒙真的目光，身子蓦然地一抖。
关长飞跟在李熠身边，见他如此形状，不由低声道：“皇上，相信沈侯。”
沈孟挑眉，蓦地愁苦着一张脸：“事已至此，有的话便不得不说了。”
蒙真停下手中的长著，欲听分晓。
沈孟抿唇，神色颇有不愿：“世人只知太上皇调遣的二十万北征军是为我朝精锐，实则不过避人耳目。”
“避人耳目？”
“打个比方说，北夷王攻打北境的时候手里不过两万人，你却对外号称五万人。”
蒙真的面色难看了些许。
“我朝派出了近二十万大军不假，但这不过是镇守在京城的部分残兵，南朝真正的精锐悉数南征，如今两广、西州的军队全部都在京城之中，人数甚众，收复北境，平定北夷，不在话下。”
李明卿微微侧目——光天化日的，这沈云亭居然在北夷大营里面吹牛啊？
座中的北夷使臣等人不由倒吸了一口冷气。
她的眉目渐渐舒展开——这吹牛竟然还有些用处？
沈孟继续道：“在北境已经收复的十郡当中，我们已经架设了带毒的□□，并于要道当中安放铁锥，北夷不是以骑兵为先吗？如此一来，这骑兵寸步难行，只能折损在路上了。”
李明卿薄唇浅扬，心想着不若帮沈孟一把，亦开口道：“北夷王还记得去岁被南楼擒获的北夷细作吗？论豢养刺客影卫，天下没有能够超过南楼的。自北夷败逃之后，你们的一举一动尽然在南楼的监视当中，北夷王可知道南楼布在樊城中的眼，在何处吗？”
蒙真清了清嗓子，神色略微有变。
沈孟换了一副悲天悯人的神色，蹙眉感伤道：“可惜了……”
蒙真追问道：“可惜什么？”
“可惜如今南朝和北夷讲和，彼此之间亲如兄弟，这些东西都用不上了。”
蒙真抚掌笑了起来：“对对对！用不上了——”
营帐当中北夷的部将亦笑了起来。
士兵鱼贯而入，端上来一只烤好的全羊，散发着诱人的香气。
蒙真盯着那只羊，认真地看着沈孟：“为什么南朝与我北夷贸易往来，要压低马匹的价格？”
沈孟摇头：“南朝未曾压低马匹的价格，马价逐年高涨，许多北境的百姓买不起马匹，却又不忍拒绝你们的好意，不得已才稍微降低了价格，如今的马价与昌平年间相比，何止曾了一倍？”
蒙正看似对沈孟所言略为赞同，又问道：“本王命人向你们购买绸缎，却发现中间被人剪坏了，这你如何解释。”
沈孟牵起嘴角，心下了然：“此事早已经查清楚了，就是先前樊城的守将从中牟取了私利，所以才有了这般误会。再说——”他故意顿了顿，认真地看着蒙真，“北夷送来的马匹当中也有劣马，难道这是大王的意思？”
蒙真摆摆手：“当然不是我的安排。”
他挥挥手，便有北夷的厨子上来一刀一刀地从羊身上割下来外焦里嫩的香炙。
蒙真并未着急饮酒，反而端着酒杯，看着李明卿：“南楼为何扣了我北夷派往京都的使臣？”
李明卿微微蹙眉。
细作能说成使臣，也可见其有多么厚颜了。
她慢慢地用玉著夹起一块肉片，放入口中细细品味。
方对蒙真道：“北夷每年派往京都的使臣少则三四百人，多则五六百人。上次被南楼扣押的人，触犯了京城律法，眼下已经在城外，带回来交给北夷处置。”
蒙真点头：“好。”
沈孟见此将天子国书呈上去：“北夷派兵攻打北境，于双方而言都是重创，西蜀新主继位，百废待兴，断不能——鹬蚌相争，渔人得利。”
最后八个字，仿佛戳中了蒙真的心一般。
蒙真把手里的东西交给身边的臣下：“有道理。”
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