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她竭尽全力睁开眼睛，看见一张带带着刀疤和戾气的脸。
这刀疤还是拜自己所赐。
“红莲？”
这个人竟然尾随自己到了白鹤关。
“咳咳咳——”她咳出一口血，浑身筋骨俱损，那痛意几乎将她碾碎。
红莲一把捞过她几乎脱力的身体，微微蹙眉：“我从不欠人恩情。”
沈孟挑眉：“你要救我便救，还要找个理由也是费力。”
见沈孟这般说辞，神色微微一顿，面上有些不自然起来，便顺手将手里的人往旁边一推，沈孟整个人囫囵撞上一侧的盾牌。
沈孟喉腔里的血尽然涌出来，心想——这个狠心的女人！
“你说将来谁娶了你，该有多倒霉。”
他趁势掠起赤霄，红色的剑刃一扫，血珠飞溅，那一道红色落在了红莲脸上，沈孟挑眉，不意外地看见红莲眉头紧皱，恨不得宰了自己的模样。
“真想一刀杀了你。”
她笑得有几分不羁：“你后悔来救我了？红莲大人？”
红莲不作答复，又听见沈孟道：“后悔也晚了，我死了就凭你一个人，你也逃不出这北夷军的大营。”
“……”
“你可得拼尽全力保护我，不然我们都会死得很难看。”
“……”
“你还不想死吧？红莲大人？”
这一声又一声的红莲大人听起来相当相当刺耳。
红莲忍无可忍，替沈孟扫开了身后刺过来的马刀，厉声道：“闭嘴！”
沈孟见她略过来的方向有成群的马匹，目光略一交汇，彼此便了然了。
蒙真的长戟再度欺下，如横扫山河之势。
她剑走偏锋，擦着长戟向蒙真的喉间突进，赤霄的剑身一震，他右臂发麻。
本就是冒险之举，突袭失败，蒙真向后一躲，赤霄一偏，砍落了蒙真肩上的盔甲，刺入血肉之中。
长戟隔档，对着沈孟落下来，在长戟即将刺入胸膛的那一刻，她被红莲一拉，疾步往后掠去十步开外。
“你虽然刀法不行，轻功很是不错。咳咳——”
红莲蹙眉——
眼下形势尤其棘手，她正不耐之时，却看见身旁的人蓦地倒下去！
沈孟再醒来时，已然是在洛镇之外驿馆的榻上。
她竭尽全力睁眼，朦胧间听见有人在说话。
红莲的声音响起来：“这人伤势如何？”
答话的是个女大夫，声音清和，却道出了一个残酷的事实：“死不了，不好活。”
“必须活，不然你也得死。”
那大夫挑眉，竟不动声色。
沈孟眉头皱起，竭力想要睁开眼睛，却没有一丝多余的气力。
“这位——姑娘——，你的伤还是先包扎一下，不然这只左手就废了。”
红莲摆手：“先救他。”
李明卿闻此，眼底了然，彼时在长岗，红莲便有意要带走沈云亭。
果然，自己料想得没有错。
或许沈云亭不知道，但是她知道。
她知道红莲对沈云亭有怎样的情愫。
但她也不是那般小气之人。
沈云亭继续道：“那大夫医术还行，我借了百鬼夜行传信至西蜀，向扬榷借兵。”
“扬榷如何肯借兵与你？”
沈云亭眨眨眼睛，故作神秘：“那日在西蜀宫中，我问你对他说了什么，你便没有告诉我。”
李明卿不再深问：“他借兵与你的缘由我不再问，只是你如何让这大军过境不让我知道？这根本……”
三种可能——
一则他们没有走许州到京城的这条路。
二则是影再一次帮沈云亭瞒了自己一遭。
三则沈云亭假借自己的名义，来了这场灯下黑。
无论哪一种——
都让她有一种被蒙在鼓里的感觉。
尤其是这些日子以来，自己日日夜夜，夜夜日日为她挂怀。
可是没有理由……
沈云亭没有理由要瞒着自己啊……
“卿儿，我既然没有死在蒙真的长戟之下，北夷必忌惮于我。而我没有出现在战场之上，会让蒙真掉以轻心。以我一人之力，难以抵挡千军万马。我能想到的最快，最为稳妥的办法就是向西蜀借兵，保住京城。扬榷的大军过境，我向各关的守将声称那是许州的守军，如今举国的援军涌向京都，稍微动一下手脚，便能掩人耳目了。”
见她微微垂眸，目光黯淡，沈云亭薄唇轻抿，继续道：“我没有传回任何音信，是担心有一丝的差错，便会功亏一篑了，绝无不信任之意。我唯一赌的，是你能不能守住京城。”
李明卿蹙眉，的确如此。
以眼下的局势，她也不能保证朝中没有奸细，亦不能保证南楼没有奸细。
沈云亭的思虑不无道理。
看着她的眉目缓缓地舒展开，沈云亭脸上有几分得意与释然：“总之，我赌赢了。”
“如果输了呢？”
沈云亭笑意犹深：“我怎么可能会输？”
她有些无奈，是了。
怎么可能会输！
沈云亭反握住李明卿的手，那柔柔的烛光把两个人的影子映在一起，层层叠叠层层，连影子都那么好看。
“要是我借兵回来，城破人亡，我定然……”
守城的将领齐聚帐外，有随从进来报：“郡主，侯爷，诸位将军都到齐了。”
身后南朝的追兵不断，蒙真的部下裹挟着李熠一路北退，姿态仓皇。
李熠坐在随军的一辆马车当中，马车径行与山间谷中，听见那不远处追兵震天的呼喊，他的心里早已经翻江倒海。
待这些追兵追上蒙真的军队——
他是不是就可以回到京城当中？
不再受这样的战乱之苦？
不再要日日夜夜地惊惶恐惧？
他轻轻掀开马车的垂帘，看见蒙真骑在马上，就在不远处。
“禀大王，南朝的骑兵追过来了。”
蒙真嗤鼻，看着很后面大部的步兵，反正这其中有许多人本身就是南朝的士卒。
“传我的令，骑兵退守樊城，步兵弃甲跟上。”
一时间，一股慌乱奔逃的氛围在北夷残军中弥漫开来。
蒙真俨然忘了身旁这张重要的牌一般，带着人先行一步。
是时候了！
李熠端然坐在马车当中，耳听着南朝的追兵越入了山谷之中，朝着这边砍杀过来。
他颤巍着下马，看着那些身着银甲，挥舞着□□和马刀的南朝骑兵向着自己的方向冲过来。
他是那么地渴望回到京城——
马蹄裹挟着漫天的黄沙，一阵乱响当中，有人将他猛然一拉，两个人滚进路边的灌木丛中。
“皇上！不可！”
李熠惊魂甫定，看眼前这人虽然身着北夷的军甲，却实实在在是南朝的旧将。
“卑职关长飞，原是西郊衙门的捕快。”
李熠点头：“如何不可啊？这追兵追到此处难道不是为了剿灭北夷残寇，然后接朕回宫吗？”
关长飞道：“南朝的大军火烧北夷军营，又深夜追击至此——的确是为了剿灭残寇。只是……”
二人同时默然了。
京中的态度实在是分明。
当蒙真要求朝廷派使臣出来接自己回宫之时，朝廷之举分明是不愿接他回宫。
京中早就另立新君，他已然不是皇帝了。
如若是北夷军营着火，或是深夜的追袭当中，自己被“误伤”，被“误杀”，那也是没有办法的事情。
若哪天他的尸身出现在某处，史官还会在书上提上一句“为国捐躯”。
李熠对着关长飞淡淡一叹：“多谢关卿了。”
他嘴边尤自挂着一丝勉强的笑意，只是那笑意实在浅薄，身为帝王却要成为阶下囚的无奈便捅破了这层浅薄，一点一点落在关长飞眼下。
“属下愿追随皇上。”
“我已经不是皇上了。”李熠颔首，“你若要逃那便逃吧。”
关长飞一力坚持，李熠嘴角抖了抖，算作是默许。
京城一战，轰轰烈烈，这势必是南朝史书上颇为浓墨重彩的一笔。
五月初五，上上吉日。
所有坚守京城有功的将领都于朝晖殿上论功行赏。
新帝李焕亦因守住了京城而取得了极高的声望，那也本对其身份有异议的朝臣亦选择了缄默，毕竟原本该坐在这个位子上的人，生死不明。
不若弹冠相庆，效忠新君。
李焕坐在龙椅上，他早已经是众望所归，众臣对他顶礼膜拜，京城的百姓乃至整个南朝的百姓亦对他感恩戴德。
号令天下的滋味竟然是如此酣畅。
也无怪从前有那么多人要来争夺这个位置。
也无怪有那么多的人为了这个位置兄弟反目，六亲不认。
这皇权——
让他沉醉。
这是属于我的位置，从这一刻开始真真正正属于我的位置。
从现在起，我就是南朝的帝王。
八方来朝，四海称臣，天选之子，至高无上。
五月初五，上上吉日。
新帝李焕改年号，隆庆。
行至宫闱深处，李明卿听得一阵低抑的哭声。
昭瑜往后缩了缩身子——这举朝欢庆的日子，怎么有人哭得如此悲凉。
“郡主，是什么人在哭啊？”
李明卿的脚步慢了下来，带着昭瑜向着那哭声走去。
“是凤仪宫里的人。”
她微微颔首，经过永乐门处，往凤仪宫的方向走去。
昔日灿若明珠的宫室，随着原本主人的离去也变得黯然失色。
宫室之中的烛台之点了中间的几盏，连带着这殿中的幔帐也如蒙上了一层厚尘一般，不复往日的明艳了。
“皇嫂。”
李明卿拂袖，殿中随侍的婢女宫人纷纷退出殿外，坐在主座上的人蒙蒙间抬起脸。
不应她。
长睫微垂，这晦暗的宫室当中，她们看不清彼此脸上的神情。
半晌，她问道：“皇嫂是在怨长宁吗？”
“你迎恒王入主朝晖殿中，就应知道会有这么一日。”
她哑然。
百转千回，她既不能阻止天子亲征，又不能挽回败局，只能把这即将倾颓的天下交付给身上流淌着李家血脉的人。
她做错了吗？
可是她若不这样做，又该如何处之？
“皇上尤在北夷手中，如今文武百官已经弹冠相庆，你们就是如此身为人臣的？”
李明卿出言提醒道：“皇上，如今坐在朝晖殿中，正接受着百官的朝拜。”
坐在殿中的人身子一颤，随即放声笑起来。
那笑声凄厉。
她的夫君，早就不是这宫城的主人了。
坐在朝晖殿盘龙椅上的早就另有其人了。
那些文武百官俯首朝拜的亦是他人了。
李明卿看着她，淡淡道：“娘娘且自珍重，总有夫妻再见的那一日。”
第三部分·18
沈宅的门口挑起了两盏大红灯笼，又是这阖府欢庆的时候。
傅九指着那灯笼感慨道：“这还没到过年呢！看着多像过年！”
小词手里捧着果品，走到廊下，亦赞叹道：“是啊！咱们公子如今是皇上亲封的将军了，自然是一等一的喜庆。”
门房那边的人来报：“琅琊王府长宁郡主来了。”
傅九从扶梯上下来，径直跑到书房外面喊道：“公子，郡主来了。”
沈孟斜睨了一眼傅九那一脸的笑意，匆匆忙忙理了桌上的书卷，蓦地抬头却看见门外已经站了一个瘦削纤弱的身形，日光刺目，来人宛若章台碧柳，步下生姿。
“如今要见沈将军，都要亲自到书房中来了。”李明卿打趣道。
日前，新帝李焕于朝晖殿中大肆晋封百官，沈孟以此年纪，立此战功，亦是开国建朝第一人，被封为将军，新帝亲赐神威二字，可谓是位极人臣。
她今日换了一身霜色的云袍，鬓上斜插着一支绿玉髓垂珠步摇，衬得她面生玉态，宛若璧人，沈孟看得有些失了神。
李明卿将贺礼递过去，那只素白的手上扣着一枚白色的扳指，在她的手上显得格外地莹润。
沈孟接过寿礼的手握住她的指尖：“你既收了我这聘礼，我今日便派人拟了庚帖送至王府如何？”
李明卿面上一红。
觉察到那只手在微微用力想要挣脱，沈孟复道：“你做将军夫人，或者我做郡马爷都可以。”
李明卿亦笑：“让你做郡主夫人很委屈你吗？”
她微微垂眸，目光有些许的黯然，低声道：“父王病情仍旧那般，新帝初登大宝，你如今位极人臣，正是炙手可热之际。你若此时求娶，我亦担忧……”
沈孟微微松开了她的手：“功高震主？”
李明卿点头：“是。上皇宽厚仁慈，但新帝刚愎多疑……”
沈孟颔首：“琅琊王府因此拒绝了新帝的封赏？”
“永乐门前朝变，是我逼着恒王入主朝晖殿，皇上的封赏不是有心的封赏，不过是做样子罢了。”她嘴角浮起一丝甚感凉薄的笑意，“任谁在那个位子上都会担心，我既有能力将其送上高位，亦有能力将其从高位上拉下来。为了平衡势力，新帝还任用了许多与王府不合的人，甚至包括那个建议迁都被我申斥的钦天监。”
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