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“说实话。”
沈孟戏谑的笑容凝在脸上：“焦山纵火，被抓起来了。”
李明卿眸子一沉——
这——
怎么可能呢？
“人被关押在西郊衙门。你们府上的人告诉我说你不见了，我就找到了焦山，向他打听了你的下落。”
“原来是这样。”
沈孟看着她流转的眼眸，
“焦山把焦小宁的死因告诉了你是吗？”
“对。赵有庆曾经在他入狱前告诉他，他亲眼看到风棠和石俊生害死了小宁。”
他们同时陷入了沉默：“我有办法，让风棠承认是他害死了焦小宁。”
她眼里有了一丝波澜：“什么办法？”
“秘密。”
李明卿面色又冷了两分：“昨天我不应该去找你。”
早知道就让你死在外面算了！
“不会。”沈孟道，“郡主绝对不会让我死在外面。”
“……”
沈孟忽然正色道：“接下来的事情，还需要郡主悉心安排一下。”
“怎么安排？”
“以琅琊王府的势力，让西郊衙门暂时放了焦山，可以吗？”
李明卿凝眸，思忖了一会，点头道：“可以。”
“好啦。王府的人应该不多时就到驿馆了，郡主回去换身干净的衣裳，好好睡一觉。”
“就这样？”
“就这样。”
李明卿起初隐隐有些置疑，却在那双眼睛里看见了自信和一丝神秘，随即不再多问。
“郡主——郡主——”
昭瑜的声音从楼下传上来——
果不其然——
人就到了——
“郡主，刚刚得到了一个消息，香寒死了。”
香寒死了？
“啊——沈大人受伤了吗？”昭瑜注意到躺在床上的人，有些惊异。
李明卿面色复杂地走出房中，昭瑜走到沈孟躺着的榻前：“沈大人的伤看起来很严重。”
“没事！都是外伤。”
“那就好。”
“小昭瑜。”沈孟眨眨眼睛，“我能不能问你一件事情？”
“沈大人但说无妨。”
看在你救了我家郡主的份上，姑且对你既往不咎。
“你家郡主可有心上人？”
昭瑜看向沈孟的目光猝然有了几分警惕：“哎？”
昭瑜看看门外，发现李明卿正与大夫在交谈。
“沈大人问这个，是不是——”
沈孟轻轻咳咳，皱起眉头的样子看起来弱不禁风：“我为了救你家郡主，命都快没了，问一问都不行吗？”
昭瑜嗫喏一会：“有。”
那方旧汗巾上的名字——云亭，在昭瑜的脑海中一闪而过。
或许那个人就是郡主的心上人呢！
沈孟呼吸微微一滞。
昭瑜继续道，“但那个人不是你。”
昭瑜看向沈孟的目光多了些许同情，看在你救了郡主的份上！
告诉你也无妨。
不过你这又是何苦呢。
“……”
说罢她走到李明卿身边，把李明卿上上下下看了个遍：“郡主，该回府了。”
郡主没事，她才能跟王爷交代呀！
李明卿轻轻拢上沈孟的房门，顺着扶梯走到楼下，对她轻声道：“昭瑜。你去帮我查一个人。彻查。”
第一部分·21
次日清晨。
西郊衙门。
知府支着脑袋，看着桌上的琅琊王印，一个头两个大。
琅琊王府竟然派了人来，让他放了焦山。
而两广总督府也派了人来，让他无论如何都不能放了焦山。
一旁的师爷小心地给他奉上茶，旋即欲走，被知府叫住：“师爷你说，这人我放还是不放？”
师爷摆摆手：“大人，焦山纵火一案，可是有人证的！”
“你的意思是不能放？”
“琅琊王是皇亲国戚，得罪他也比得罪两广总督要好。”
“你就说——到底放还是不放！”
“小的也不知道啊！”
“滚！滚滚——”
昭瑜随着李明卿坐在西郊衙门外面的马车当中：“郡主，咱们这样用王印逼着知府大人放人会不会不太好？”
“确实不妥。”
以权力压制权力，她是第一次去做这样的事情。
昭瑜咬咬唇，又问道：“那知府大人会放了焦先生吗？”
李明卿轻轻掀起帘子的一角，看见府衙庄肃的大门和石狮，轻轻道：“会。”
沉肃的府门打开，焦山从里面缓缓地走出来。
李明卿看着那个背影缓缓走向平津口，轻声道：“听说两广总督回京了，是吗？”
昭瑜点头：“是的。根据南楼得到的消息，明日就会抵达京城了。”
“很好。”
她嘴角含着很浅的笑意：“那到时候一起吃个饭吧。”
昭瑜诧异：“啊？”
入夜，君再来里华灯高悬，觥筹相错。
风棠端然地坐在雅间内，有人轻轻叩门——
“进来。”
沈孟握着快雪，瘦削却挺直的身形宛若一丛翠竹：“风公子。”
风棠颔首：“是出了什么事情吗？”
“焦山纵火一案证据不足，所以被无罪释放了。”
风棠为沈孟斟了一盏茶：“多谢沈大人提醒，我会小心的。”
“还有一件事情。”
“大人请说。”
“香寒死了。”
风棠骤然站起来，手中的茶盏一松，茶渍渐染了他昂贵的青松色梭织绫罗衫。
“这怎么可能呢！这不可能！不可能！”
沈孟抬眸看向风棠。
风棠单薄的唇因为惊惧变得灰白：“她在哪？”
“尸体停放在西郊衙门，昨天当时华津口那里人很多，没有找到凶手。”
马车疾速穿过人来人往的街道。
坐在车里的风棠尽然失魂，就连下马都险些跌倒。
衙门内无其他人，风棠猛地扑到那已经凉透的尸身上，涕泪满面，如同所有失去了心爱的女人的男子一般，匍匐在尸体上，泣不成声。
“香寒——”
沈孟目光幽冷，像一汪看不透的深潭。
“风公子节哀。”
“是焦山——对不对？”
沈孟颔首，没有说话。
风棠回过身，紧紧握住沈孟的衣摆，“他为什么要这样对我！他儿子的死真的和我没有关系，他已经一次又一次地对我下手了！他到底要怎么样才肯善罢甘休！”
“香寒姑娘遇刺身亡，凶手逃窜。”
风棠站起来：“怎么不是他？昨日未时风家起了大火，就是他趁乱杀了香寒。”
“风公子。”沈孟蹲在尸体的另一侧，将香寒的眼睛轻轻合上：“你怎么知道，香寒是未时死的？”
风棠匍匐在尸首上痛哭的身体，微微一顿。
他缓缓抬起头来，满脸的涕泪未干，随即转换成一个阴森诡谲的笑意。
他往后一坐，轻轻拂拭了袖子上的尘土。
沈孟站起来，复又问道：“风公子，你怎么知道香寒是什么时辰死的？”
风棠一笑，笑意里多了几分轻蔑与浅薄，他站起来，看了一眼沈孟。
神色冰冷，带着倨傲：“从这一刻起，我不需要你再保护我了。”
快雪出鞘，正要落在风棠的颈间，风棠身后紧随的侍卫鬼手握住快雪，相持不下。
“鬼手，眼下你有一个一战成名的机会，打败他，江湖上就会有你的一席之地。”风棠看向沈孟，看见他灰色的衣衫上透出的浅浅血痕。
鬼手握住剑尖，他明显感觉到沈孟已经负伤。
而且是重伤。
“是。”
鬼手嘴角微挑，整张脸扭曲在一起，因为兴奋而倍显局促的五官让他看起来无比狰狞。
掌风凌厉，掠过快雪，直接打向沈孟的肩头。
沈孟闪身一避，鬼手往左侧一削，快雪应声而起，落在了不远处，径直插入了地面。
沈孟凌风一跃，拦住了风棠的去路。
“知府大人——”师爷趴在衙门内的窗棂上往外张望，“外面好像打起来了。”
“打吧打吧！我就当借我这块地方给他们打架吧。”
“知府大人，要是出人命了怎么办？”
“嘶——”
知府猛地一拍韩师爷，“你给我闭嘴！”
“是是是！小的这就闭嘴！”
知府凑到窗户上，指尖沾了两口唾液，将窗纸糊出来一个大洞：“你也不看看外面是什么人？”
韩师爷也凑上去：“是我们一个都得罪不起的人！”
知府又把那脑袋一拍：“你既然知道，那你还让我出去！你这不是存心让本官往刀口上撞吗？”
“是是是！大人说的对！”
“你给我小心盯着点！可别闹出人命来了！”
韩师爷双腿一软：“啊？要是真要闹出人命怎么办？”
“那你就给我顶上！哪怕你死了他们也不能有事！听见没有！”
“是是是——”
半个时辰前，风寻机面圣之后出宫，在宫门口便收到了琅琊王府的邀帖。
他行色匆匆，把邀帖放在一旁，对着来送邀帖的人微微摆手：“请阁下替风某向王爷告个罪，舟车劳烦，风尘仆仆，改日定当登门拜访。”
侍从微微侧身，作了一个“请”的手势：“王府的车驾就在那里，还请风大人赏脸。”
风寻机虽然不悦，当着众人的面，亦隐藏得很好。
快步走到马车一侧，恭敬地一揖：“两广总督风寻机参见王爷。”
帘子轻轻掀起来，露出一双皓腕：“风大人，是我。”
风寻机抬起头：“郡主？”
“自大人离京，去到两广地区，已有三载。明卿此来是替父王设宴，为大人接风洗尘的。”
“郡主言重了。”
风寻机岿然不动，这是要做什么？
“风大人，上车吧。”
另一辆通身漆黑的马车停在不远处，风寻机眼力不凡，即刻看出赶车的马夫，跟着的随从脚力不凡，无一不是身怀武艺。
设宴接风洗尘？
只怕是个鸿门宴！
马车离开宫城外，穿过东平道的东西两市，到了华津口。
在一幢酒楼前停住，门口的楠木金边匾额上用沾满了银粉大笔写着“留君醉”几个大字。
“这幢酒楼，风大人来过吗？”
“风某在京都的时日甚少，不曾来过。”
“嗯。”李明卿微微颔首。“留君醉的竹叶青在京城甚是出名，一会儿风大人可以尝尝。”
“谢郡主。”
包间的门被随侍的人打开。
“留君醉的往东是华津口，往西是平津口，从这个窗子望出去，正好可以看见西郊衙门的庭院和厅堂。”
风寻机坐在座上，适时保持沉默。
“风大人要看一看吗？”
风寻机摇头：“不了，在下身为朝廷命官，常年在府衙内当差，衙门的庭院和厅堂有什么好看的。”
李明卿莞尔：“也对，那就上菜吧。”
话音刚落，门外的人端了琳琅的菜品，站成两列，有条不紊地布菜，添酒。
碧色的液体在红玛瑙的酒盏中尤其醒目。
“风大人请。”
“郡主请。”
“这就是竹叶青了。”李明卿看着杯中酒，笑道。
“竹叶青？岭南地方有一种蛇也叫作竹叶青。”
“这么巧。”
李明卿脸上的笑意抽丝剥茧一般渐渐淡去：“小时候，我父王和我说过一个故事，我一直把它当做一个笑话听，风大人有兴趣吗？”
“微臣洗耳恭听。”
“天寒地冻，有一个农夫捡到一条受伤的蛇，把它带回家里悉心照料，后来蛇醒过来把农夫咬伤。”
风寻机的脸色变得难看了起来，咬咬牙，“这是说给小孩子听的故事。”
“我起初亦不信这世间为什么有这样雨辰的人，后来一想，人人都有恻隐之心，谁又知道那条蛇是平白被人践踏受伤，还是攻击了人被打伤呢。”
“郡主的话，很有道理。”
李明卿眯起眼睛，看向远处，声音幽冷：“昌平十五年，大人随前兵部尚书沈谦迎战西蜀，沈尚书宽和待下，甚至还救过你的性命，你为何向先帝上表，直指沈尚书通敌叛国？”
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